Finalicé la escritura de este artículo en septiembre del año 2009. El primer esbozo tenía como objetivo su publicación en la revista de montaña Pyrenaica; sin embargo, a medida que se iban rellenando las páginas, el componente montañero se iba diluyendo para dar paso a una reconstrucción histórica de lo ocurrido en uno de los días de lucha de las "Batallas de Somorrostro".
El artículo tenía dos vertientes novedosas: por una lado cubría el vacío de conocimiento de lo sucedido en el extremo izquierda de línea carlista el 25 de marzo de 1874 y por otro, la reconstrucción tomaba como base el relato de los propios veteranos que tomaron parte en aquella acción.
El artículo tenía dos vertientes novedosas: por una lado cubría el vacío de conocimiento de lo sucedido en el extremo izquierda de línea carlista el 25 de marzo de 1874 y por otro, la reconstrucción tomaba como base el relato de los propios veteranos que tomaron parte en aquella acción.
Una vez terminado, hubo que buscar "acomodo" para el documento siendo finalmente publicado en "papel" en el año 2010, bajo el título de "Crónica Carlista". Actualmente la publicación digitalizada puede ser visionada y descargada en formato pdf desde la web de la biblioteca de Muskiz; incorporada a la monografía sobre las "Batallas de Somorrostro" que esta entidad ha realizado en homenaje al recientemente fallecido Armando Cruz.
He retomado el original que en su momento presenté para su publicación, donde adicionalmente se incluía una pequeña biografía de varios de los personajes que figuran en el relato, así como la bibliografía básica que utilicé. Con esto queda completo el artículo.
Introducción
He retomado el original que en su momento presenté para su publicación, donde adicionalmente se incluía una pequeña biografía de varios de los personajes que figuran en el relato, así como la bibliografía básica que utilicé. Con esto queda completo el artículo.
Introducción
En la mañana del 25 de marzo de 1874 comenzó la segunda de las tres batallas que tuvieron lugar en la zona de Somorrostro durante la última guerra carlista. A lo largo de 3 días, 50.000 hombres se enfrentaron encarnizadamente: los unos, con la intención de poner fin al sitio de Bilbao y los otros, con el propósito de mantener una línea de resistencia que impidiera la llegada de socorro a la villa. Fue el día 25, en los primeros momentos del combate, cuando las tropas liberales consiguieron hacer temblar la férrea defensa carlista al tomar al asalto la barriada de Las Cortes y los parapetos que sobre la misma se encontraban.
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| Padre Francisco Apalategui |
El presente trabajo es el resultado de una laboriosa reconstrucción histórica de lo ocurrido el día 25 de marzo de 1874 en el extremo izquierda de la línea defensiva carlista, sacando del anonimato a algunos de aquellos muchachos, que en número de miles, se enfrentaron en los campos y montes de Somorrostro.
Preliminares
La guerra se prolongaba desde hacia dos años. Los voluntarios carlistas habían pasado de formar pequeñas partidas que marchaban y contramarchaban evitando la confrontación frontal a constituir un ejército capaz de consolidar un embrión de estado carlista en las provincias del País Vasco y Navarra. Las victorias de Estella (agosto de 1873), Montejurra (noviembre de 1873) y la toma de Portugalete (enero de 1874) habían abierto la posibilidad de conquistar la villa de Bilbao y triunfar allí donde fracasó Zumalacarregui.
Ante la necesidad de socorrer la cercada ciudad, el gobierno liberal desplazó un gran número de tropas y material utilizando las líneas de ferrocarril. A partir del 11 de febrero comenzaron a llegar un importante número de trenes a las estaciones de Miranda de Ebro y Santander: “En ninguna estación se permitía salir a los soldados del carruaje: todos iban contentos, entusiasmados y seguros del triunfo; más que a pelear parecía que iban de romería en trenes de recreo”. Desde allí, se desplazaban a lo largo de toda la costa de Cantabria para concentrarse en las poblaciones cántabras de Santander, Laredo y Castro Urdiales.
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| Castor Andechaga Toral. (Museo de Encartaciones) |
El general Torcuato Mendiry Corera3, que se encontraba en tierra Estella tras el fracaso de su expedición para tomar Santander, recibió orden de movilizar inmediatamente los 7 batallones bajo su mando, llegando a la zona de Somorrostro en el amanecer del día 16 de febrero. Allí se encontró con una desagradable sorpresa: Andechaga había perdido aquella misma noche la estratégica posición de Saltacaballos por menospreciar la capacidad de movimiento y fuerza del enemigo. Según informaba el periódico “El Informal” en su edición del 23 de febrero, uno de los muertos carlistas en la acción, era uno de los hijos de Andechaga.
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| Gerardo Martinez de Velasco. (Historia Fotográfica de la última Guerra Carlista) |
Durante estos días, el ejército liberal se dedicó a concentrar tropas en Santander, Castro Urdiales y Laredo. El general al mando del llamado Ejército del Norte, Domingo Moriones, llegó a San Juan de Somorrostro el 19 de febrero pasando varios días posicionando sus tropas y baterías. Domingo Moriones y Murillo, marques de Oroquieta; había nacido en Leache (Navarra) en 1823, siendo un militar de carrera y probada valía, de mal recuerdo para los carlistas ya que su título nobiliario hacía referencia a la derrota sufrida en el intento de alzamiento de la primavera de 1872. Bajo su mando se encontraban 26 batallones, 4 compañías de ingenieros, 28 piezas de artillería, 50 húsares de Pavía, que formaban un total de 11.000 hombres (según otras fuentes como Saturnino Gimenez: 22.000 hombres y 24 cañones).
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| Bilbao la tarde del 21 de febrero de 1874, primer día de bombardeo carlista. (Original de C. Monney) |
El 24 de febrero se encontraba el ejército liberal ocupando la orilla izquierda del río Barbadun, desde su desembocadura hasta las estribaciones del monte Corbera que formaba la derecha de su línea, extendiéndose el ejército por retaguardia siguiendo la carretera hasta la villa de Castro Urdiales que servía como base de sus aprovisionamientos. Por su parte, los carlistas se habían fortificado a lo largo de la línea de montes y colinas que iba desde las alturas del monte Montaño hasta las faldas de Triano. En el centro de su línea destacaban las iglesias de San Pedro de Abanto y Santa Juliana, convertidas en dos fuertes atrincheramientos.
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| Posiciones carlistas y liberales en el valle de Somorrostro el 19 de febrero de 1874. (Imagen original del autor) |
La caída de bombas sobre Bilbao tuvo el efecto deseado: desde Madrid clamaban al general Moriones a dar una rápida y definitiva respuesta militar a las pretensiones del carlismo. Presionado por la premura que dictaban los acontecimientos históricos del momento, con una situación política inestable derivada de la abdicación de Amadeo de Saboya, una recién instaurada primera república, rumores de nueva monarquía, insurrecciones coloniales, problemas cantonales, sumido todo el país en una profunda crisis, el general Moriones, aún reconociendo que su situación en cuanto a número de efectivos no era idónea, planificó el asalto del monte Montaño. Un baluarte que despejaba el camino a Portugalete y abría las puertas de Bilbao.
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| Domingo Moriones. (Álbum Siglo XIX) |
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| Francisco Serrano (www.museodelprado.es) |
El presidente/general Serrano, vista la necesidad de incrementar el número de efectivos ordenó hacer llegar a Somorrostro las tropas que al mando del general José Maria Loma Argüelles10 operaban en Gipuzkoa. El 14 de marzo, embarcaron en Donostia el general Loma, un regimiento, un batallón de línea, una compañía de ingenieros y 50 miqueletes gipuzkoanos al mando de José Maria Badiola Jauregui11, dirigiéndose a Santoña para esperar ordenes. En total unos 8.000 hombres de refuerzo y nuevas piezas de artillería.
Hasta el día 19 de marzo continuaron los trabajos de organización, municionamiento de las tropas e intendencia; tomando posiciones para comenzar de nuevo las operaciones, pues ya se habían reunido todas las fuerzas posibles que sumaban: 41 batallones, 7 compañías de ingenieros, 140 guardias civiles, 50 miqueletes y diferentes escoltas de caballería. Entre 22.000 y 30.000 hombres y 50 piezas de artillería. Este segundo ataque era impacientemente esperado, ya que la enorme concentración de tropas en el “insalubre valle de Somorrostro”, propició la aparición de disentería y diariamente pasaban a los hospitales muchos oficiales y soldados.
Las tropas carlistas aumentaron su número de efectivos con la llegada de nuevos batallones hasta completar 28, con un total de 15.000 hombres , repartidos entre el frente de Somorrostro y el sitio de Bilbao, con la manifiesta ausencia de artillería efectiva, una notable multiplicidad de fusiles y una clara carestía en municiones. Respecto a su indumentaria comenta el corresponsal Pellicer en sus crónicas periodísticas: “En general los soldados están pobremente vestidos y son pocos los batallones uniformados, reinando en los trajes la variedad más caprichosa: unos llevan capotes de color gris, procedentes de los móviles franceses; otros visten capote azul, como el de los soldados del ejército; muchos se ven con trajes de paisano, y no pocos cubiertos con la tradicional zamarra. Todos tienen, por supuesto, su inseparable boina, azul, o roja, con borla o sin ella. Los oficiales, por el contrario, visten en general hasta con elegancia: levita azul, pantalón rojo, botas altas o polainas, y boina grande con borla y chapa de oro o plata según graduación. Se ven muchos con traje de oficiales de nuestro ejercito, y otros que llevan zamarras, aunque más finas que las de los soldados”.
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| Mikeletes. (Enciclopedia Auñamendi) |
Dispuestos a no ceder terreno, se ocuparon en mejorar sus defensas visto el notable destrozo que causaba en los parapetos la artillera del ejército liberal. Las obras de fortificación fueron diseñadas por el cuerpo de ingenieros carlista a cuya cabeza se encontraba Francisco de Alemany, ayudado eficazmente por José Garin, Amador Villa y Alejandro Argüelles12 . En Somorrostro fue el teniente coronel José Garin Vargas13 el encargado de perfeccionar el ineficaz sistema de parapetos . También tomó parte activa en estas obras de fortificación el coronel de ingenieros catalán Luis Argila. Bajo sus órdenes se abrieron zanjas, trincheras, donde se ocultaban hasta la altura de la cabeza los soldados, comunicándose entre sí y cruzando los fuegos para defender de forma efectiva las posiciones. Si bien, el sistema de pequeños muros de piedra y tierra no fue del todo abandonado conservándose y reforzándose en numerosos puntos de la línea carlista. En estos trabajos no sólo se empleaban las tropas regulares, sino que también colaboraban, las más de las veces por la fuerza a decir de la prensa liberal, la población civil, incluidas mujeres y ancianos.
Por su parte el ejército liberal mantenía la presión sobre la línea carlista gracias a la omnipresencia de su artillería, cuyos disparos constituían un pasatiempo para los soldados republicanos inactivos que saludaban con vítores el acierto de sus artilleros y que provocaban no pocas bajas entre las filas carlistas. Benigno Sánchez de Castro era cadete del 2º Batallón de Castilla, Cazadores de Arlanzón. Había nacido en Fuentes de Bejar (Salamanca) y junto con su amigo Manuel Martin Melgar fueron objeto de atención de los mandos carlistas dada su aparente juventud: "[…] del 2º de Castilla vinieron dos muy jóvenes a saludarme. Trabajo me costó reconocerlos, pero luego halle en ellos a los hermanos de dos amigos míos: llamábase uno Benigno Sánchez de Castro y el otro Manuel Martín Melgar […] Aquellos niños, porque por su edad aún no podían llamarse hombres, habían pasado bruscamente de la vida acomodada de la ciudad a la penosa guerra y, sin embargo, estaban contentos y alegres […]" . El 11 de marzo de 1874 se registra su enterramiento en el cementerio de la parroquia de la Transfiguración del Señor del Valle de Trapaga a consecuencia del destrozó que le provocó en una pierna una granada de artillería.
Tampoco eran infrecuentes los contactos entre fortificaciones enemigas próximas: “Un oficial del ejercito ha logrado obtener noticias de un hermano suyo que milita en las filas de D. Carlos, y del cual nada se sabía desde hacia varios meses, y en ciertas ocasiones nuestros soldados han cambiado el pan de sus propias raciones por las tortas de maíz que le ofrecían los carlistas. Esta aparente cordialidad se resuelve con una lluvia de improperios e insultos mutuos en los cuales dominan, por parte de los carlistas, las voces de ¡guiris! ¡guiris! mote que daban a nuestros soldados y por parte de éstos, las de ¡carcas! ¡carcas!, apodo que aplican a los defensores del pretendiente”.
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| Fernando Primo de Rivera. (Ilustración Española y Americana) |
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| Planificación del ataque de las fuerzas liberales a las posiciones carlistas en el amanecer del 25 de marzo. (Imagen original del autor) |
Día 25 de Marzo
A las 4 de la madrugada las tropas liberales se colocaban en sus lugares de partida. El general Primo de Rivera había elegido el cordal de alturas sucesivas que parten del Portillo de Las Cortes como vía de ascenso a los montes de Galdames, guiándose por las indicaciones de algunos lugareños, en especial, las del párroco de Muskiz . Esta subida la realizarían siguiendo ambas vertientes del cordal, dividiendo sus tropas en dos divisiones: por el lado de Somorrostro, Primo de Rivera con 8 batallones que formaban la división al mando de Alfonso Morales de los Ríos (Cádiz 1823-La Coruña 1894) saldría del pueblo Santelices para ascender directamente al Portillo de Las Cortes y de allí seguir el cordal hasta la Campa de los Pastores. Por el lado de Galdames, los otros 8 batallones restantes formaban la división al mando del mariscal de campo Rafael Serrano Acebrón, al que se sumaría la brigada de Juan Tello Miralles, tenían ordenes de aguardar emboscados a que la división de Primo de Rivera hubiera ocupado las trincheras sobre el ferrocarril de Galdames y otras posiciones en cota superior, para empezar entonces su avance ascendiendo a la Campa de los Pastores por el pueblo de Las Cortes.
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| Tropas liberales cruzando el puente de San Juan. (Álbum Siglo XIX) |
A las 6 de la mañana rompieron fuego todas las baterías y los soldados liberales cruzaron los puentes sobre el Barbadun dirigiéndose hacia sus objetivos.
El 1º de Guipúzcoa era la primera línea de defensa carlista en la zona de Las Cortes. Este batallón con el sobrenombre de Batallón de Cazadores Príncipe de Asturias y el mote de “Poka txantxa” o “Noranai” estaba formado por unos 900 voluntarios guipuzcoanos. En su origen, el 1º de Guipúzcoa había resultado ser un batallón notablemente aguerrido, ya que en sus filas se encontraban los curtidos muchachos de la partida del cura Santa Cruz16 (entre 200 y 500 hombres). Sin embargo, tras el conato de sublevación provocado por el guerrillero en diciembre de 1873, donde el 1º tomó parte activa a favor de su antiguo mando, el batallón fue disuelto, sus oficiales castigados a servir un mes en calidad de soldados rasos y además, se hizo fusilar a aquellos individuos de mayor responsabilidad en el motín como escarmiento para el resto de la tropa. Así lo relataba José Irazu Orendain17: “Por el follón del aquel día pasaron por las armas al pobre Antxusa, capitán de la 6º Compañía. Allí estábamos nosotros formados en torno al sitio donde le mataron. Le pegaron 4 tiros y como aún no acaba de morir, le dieron otro tiro junto a la oreja. Entonces nosotros tuvimos que pasar junto al muerto”. El batallón fue rehecho, pero los mandos no quisieron volver a tener a los mismos soldados que “tan mala prueba habían dado”, aprovechando para deshacerse de todos “los borrachos, díscolos” y por supuesto, decididos seguidores de Santa Cruz. Esto provocó que el batallón quedase constituido por muchachos poco fogueados, conducidos por el teniente coronel Matías Ichaso18 “gixon txiki bat” y el comandante Ignacio Illarrazu19.
Tras rendirse Tolosa el primero de marzo propiciada por la precipitada retirada de las tropas liberales encabezadas por el alavés Loma que habían sido llamadas a acudir como refuerzo a Somorrostro, el 1º de Guipúzcoa hizo noche en la villa recién conquistada y al día siguiente fue enviado también a Bizkaia. El día 3 de marzo llegó a Durango y el resto del mes se dedicaron a marchar y contra marchar por las Encartaciones, atentos a cualquier posible movimiento de flanqueo a la línea de Somorrostro. El 23 de ese mes durmieron en Llodio y el 24 llegaron a Somorrostro, siendo inmediatamente desplazados a los parapetos sobre la barriada de Las Cortes, en el extremo izquierda de la línea carlista. Su presencia allí no pudo empezar peor: la tarde del 24 de marzo, sobre las 16:00 horas, estando todavía los hombres formados a la espera de formalizar el relevo a un batallón de Castilla en la hondonada del Portillo de Las Cortes, una granada de cañón reventó entre de la tropa causando varios muertos y numerosos heridos.
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| Localización de "Las Cortes". (GoogleEarth) |
Al bajar estas compañías a la ribera del río a custodiar el paso de La Baluga, cuyo puente habían destruido, advirtieron un inusual movimiento de tropas liberales en la orilla opuesta, comunicándoselo inmediatamente a Ichaso. Se hallaba éste en la cocina de la casa torre que el marques de Villarías poseía en Las Cortes, departiendo con el teniente coronel Carpentier. Carpentier, de origen catalán, era mando del 7º de Guipúzcoa, cuyos soldados habían participado activamente en la obras de defensa de la zona. Al recibir el aviso, Ichaso inquieto por lo anómalo de la situación, se inclinaba por trasmitirlo a sus superiores, pero Carpentier le disuadió: “Dos meses llevo yo aquí y no ha ocurrido nada. Aquí no pueden subir”. Al amanecer del día 25 las tropas avanzadas subieron de nuevo a Las Cortes y se distribuyeron en los parapetos sobre la barriada: medio batallón se colocó en la vertiente que miraba a Somorrostro y la otra media, en una trinchera superior, en la vertiente opuesta. Poco tiempo después, el ejército liberal comenzaba el desgaste artillero previo al avance de sus tropas.
José Antonio Ysac Arteaga Ybarburu21 formaba parte de la 3º Compañía del 1º de Guipúzcoa y aquella mañana se encontraba en los parapetos que miraban hacia Somorrostro: “Cuando clareo el día, la carretera en frente la vimos negra. Marchaban una gran fuerza hacia las Carreras y otra hacia nosotros. Comenzaron los cañones a tirarnos. Nosotros, cuerpo a tierra. La trinchera era de tepes. Con poca profundidad dentro. Las granadas de cañón las agujereaban y traspasaban. Teníamos que estar acurrucados. Los muchachos de dos en dos metros, muy pocos para hacer frente a tantos. La fuerza se detuvo en la colina que teníamos delante. Nos hacían fuego a discreción. También las guerrillas tiraron cuesta arriba.”
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| Asalto a Las Cortes. (Le monde Illustré) |
De igual modo se referían a la situación en la que se encontraban José Luís Yraeta Badiola22, José del caserío Zumeta23, Eugenio del caserío Nordekua24 todos ellos de azkoitianos e Ignacio de la casa Txapinene25 del barrio donostiarra de Altza: “El parapeto era malo, hecho con tepes, muy delgado, al que atravesaban las balas de un lado a otro. Detrás de la pared de tepes, la trinchera tenía poca profundidad, a lo sumo hasta el pecho. Para disparar nos poníamos de rodillas. Las granadas de cañón nos llevaban los tepes por los aires”.
Agachados, aguantando el violento cañeo, los hombres veían como las tropas liberales se aproximaban a su posición. Los mandos del 1º de Guipuzcoa comenzaron a vociferar ordenes: “¡Hasta que no estén a 40 pasos no tiréis!”. Los voluntarios acobardados por lo que se les venía encima clamaban: “¡Hagamos fuego!”, pero bien sabían que el castigo por desobedecer la orden de disparar antes de tiempo era abandonar de la protección del parapeto y avanzar unos metros encarando al enemigo. Carlos Alcorta26, capitán de la 3º Compañía, arengaba a sus hombres fuera de la barricada exponiéndose a los disparos. Eugenio, del caserío Nordekua, describió que mientras el resto de la tropa permanecía agazapada tras el parapeto le gritaban: “¡Muchacho, estate quieto y métete aquí!”. No tardó en caer muerto.
Cuando finalmente las tropas liberales alcanzaron la distancia convenida, se dio la orden de abrir fuego. Se llegaron a realizar dos descargas, pero ya era tarde. José del caserío Zumeta recordaba de esta forma los hechos: “Venían para arriba haciendo fuego. Fuego y adelante, con gran coraje. A cien metros pararon y se desplegaron a derecha y a izquierda como para pillarnos en medio. Hicimos por fin fuego. Pero los liberales continuaron su avance”. José Antonio Arteaga añadía: “Seguían adelante a rastras o como fuese; los jefes los golpeaban con el sable.” José Luís Yraeta afirmaba: “En un principio los liberales recularon, pero como eran tantos, los de atrás empujaron a los de adelante y siguieron avanzando”.
El 1º de Guipúzcoa comenzó a retroceder, abandonado su posición. José Antonio Arteaga se justificaba: “Éramos demasiado pocos para contenerlos y nos iban rodeando por la derecha y por la izquierda. Nos ordenaron recular. De haber permanecido allí cinco minutos más, hubiéramos perecido todos. Según se dijo, la 1º Compañía había flaqueado y por la brecha se había colado el enemigo situándose a su espalda. Otros, decían que habían subido por una hondonada a nuestra derecha y que por eso habían ganado la espalda”. José del caserío Zumeta había visto morir a su capitán y escuchaba a sus compañeros gritar: “¡Estamos perdidos!" En ausencia de mandos comenzaron a huir: “Al poco, íbamos todos monte arriba”. La desbandada del 1º de Guipuzcoa era total, arrastrando incluso aquellos que se encontraban al otro lado de la vertiente, y que solo habían sentido silbar las balas sobre sus cabezas. Eugenio del caserío Nordekua y los que junto a él se encontraban no tardaron en unirse al resto: “Cuando las otras compañías se retiraron, nosotros empezamos: se han ido los demás, y ¿Nosotros hemos de quedarnos aquí? Vámonos también nosotros”. El propio Matías Ichaso, el teniente coronel del batallón, huía también a pie, ya que “su caballo que un chico llevaba de la brida, recibió un balazo y allí se fue al galope, cuesta arriba entre los soldados”.
Los liberales saltaron al parapeto abandonado e intentaron seguir avanzando. Sin embargo, las tropas carlistas colocadas sobre el 1º de Guipúzcoa, no tardaron en hacer acto de presencia para contenerles. José del caserío Zumeta comentaba: “Íbamos todos monte arriba. Allí arriba estaban quietos los alaveses, como el cazador a la espera. Allí nos detuvimos, formamos de nuevo y volvimos a hacer fuego.” José Antonio Arteaga añadía: “Aparecieron entonces arriba nuestros batallones: castellanos, alaveses,... A calar las armas, ¡Qué ruido de hierro! Calaban la bayoneta y tiraban para adelante. Si hubieran llegado 10 minutos antes, hubiéramos salido vencedores. Se detuvieron los unos a la par de los otros, disparándose mutuamente, con la rodilla en tierra”.
El 1º de Álava “Cazadores de Vitoria” al mando de Ruperto Viguri, acometió a las tropas liberales en una temeraria carga a la bayoneta. Entre los voluntarios de este batallón se encontraba Emilio Valenciano Díaz27, un asturiano nacido en Olloniego de 23 años: “Participé en varios combates a la bayoneta, en uno de ellos murió mi viejo amigo Cayetano Díaz, de Ceceda”.
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| Avance las tropas de Primo de Rivera sobre las posiciones carlistas. (Imagen original del autor) |
El 3º de Castilla, “Cazadores de Burgos”, en esos momentos con solo dos compañías sobre los guipuzcoanos al mando del comandante León Sáez Manero, un antiguo sargento de Infantería de Marina, aguantó la embestida en sus posiciones al precio de 19 bajas: “No teníamos propiamente una trinchera, sino una tapia baja, donde agazaparnos”.
Otro batallón castellano, el 1º de Castilla “Cazadores del Cid”, al mando de Maximinao del Pino y Juan Pérez Nájera, avanzó sus posiciones, encontrándose en el camino con los fugitivos de 1º de Guipúzcoa. La 1º compañía de este batallón ocupó las posiciones cercanas al parapeto perdido, donde se sostuvo todo el día con graves pérdidas.
La enconada defensa de estos batallones hizo que el general Primo de Rivera cometiese el error de no seguir presionando por el cordal e inclinó sus tropas a la izquierda con la idea de pasar a retaguardia de la línea carlista por la parte del valle del Manzanar. Allí se encontró con el 1º de Aragón “Almogávares del Pilar” al mando de Carlos González Boet28, donde se trabó de nuevo la lucha. El propio Apalategui cuenta una anécdota sobre la presencia de los aragoneses en Somorrostro: “Les enviaron de Madrid un nuevo jefe que no era del gusto de los muchachos y manifestaron que no lo aceptarían. Formaron y el nuevo jefe comenzó a dar órdenes, entonces lo chicos echaron los fusiles al suelo y dijeron que no los recogerían. En castigo tuvieron que marchar a Somorrostro”. Entre los soldados aragoneses se encontraba Martín Ignacio Asurmendi Elizalde29 que había pertenecido a la partida del cura Santa Cruz y tras el apresamiento del cura en Bera, entró a formar parte del 2º de Guipúzcoa. Estando en Azpeitia llegó el batallón de aragoneses: “Los aragoneses para andar por los montes y demás necesitaban algunos vascos y decidieron destinar a ellos a algunos de nuestro batallón”. Comentaba Martín: “Las armas (de los aragoneses) eran muy malas: trabucos y grandes navajas. Fueron a Eibar a por buenas armas, pero no hubo suficiente para todos y unos 200 siguieron con los trabucos”.
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| Soldados carlistas. (Fotograma de "Vacas") |
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| Trinchera carlista. (Cuadro de José Cusachs y Cusachs) |
Mientras tanto, el mariscal Serrano Acebrón al mando de los restantes 8 batallones liberales, había visto ascender a Primo de Ribera y ya dueño de la trinchera del ferrocarril, avanzó según el plan previsto ocupando los caseríos de Las Cortes. Sin embargo, una vez allí, se encontró bruscamente detenido en la planicie de la barriada. La orografía del terreno impedía un fácil progreso y su mando superior, el general Primo de Rivera, no solo no había conseguido desalojar a los carlistas de las alturas que dominaban Las Cortes sino que además, al inclinarse hacia la zona del Manzanar había dejado aisladas las tropas de Serrano Acebrón, obligándole a improvisar una defensa entre las casas y levantar parapetos con los cuerpos de las cabezas de ganado que en Las Cortes se encontraban. Según contó Pablo Aspiazu: “Hicieron dos trincheras con carneros y ovejas. Unas 400 cabezas ganados se amontonaron para formar una doble pared. Entre las casas Galíndez y Aranaza se formó un montón de plomo”.
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| Posiciones de las tropas al atardecer del 25 de marzo. (Imagen original del autor) |
Ya por la tarde, habiendo experimentado numerosas bajas, Acebrón apremió a su mando superior, Primo de Rivera, a seguir avanzando y despejar así las posiciones carlistas que impedían moverse a sus tropas . Sin embargo, el general Primo de Rivera no podía continuar: los carlistas habían tenido tiempo suficiente para movilizar sus batallones y reforzar sus posiciones, frenando la acometida inicial e imposibilitando cualquier nuevo avance. Los mandos liberales se justificaban: "Acostumbrados a economizar municiones dejaban avanzar tranquilamente a nuestros soldados hasta que los fusilaban por medio de oportunas descargas cerradas. Este sistema, y la situación de sus trincheras proporcionado una serie de fuegos cruzados impidieron dar una paso mas” . El general Primo de Rivera, con un cierto aire derrotista, envió un mensaje al presidente/general Serrano, Duque la Torre, que se encontraba en la casa Otamendi junto al castillo de Muñatones, dirigiendo las operaciones: “Fracasó el objetivo de la operación. Disponga VE de estas tropas como tenga por conveniente”. El presidente Serrano notablemente contrariado con la noticia, le incitó a mantener la presión sobre la derecha carlista, prometiéndole más tropas y cañones, pero fueron tantas las objeciones de Primo de Rivera, que finalmente le autorizó para que el grueso de sus tropas pasase al centro. A las 6 de tarde, el fuego de fusilería se fue apagando, poniéndose fin a la batalla del 25 de marzo.
El ejército liberal había fracasado en su intento de flanquear las defensas carlistas por los Montes de Triano. El general Primo de Rivera sólo había conquistado la primera trinchera en la zona del Portillo y Serrano Acebrón ocupaba en precario la barriada de Las Cortes. Loma con sus tropas había llegado a las primeras casas de Las Carreras y Letona se atrincheró en la barriada de San Martín. Los carlistas conservaban posiciones dominantes sobre las que habían perdido, durmiendo en el suelo de sus defensas sobre los mismos puntos que al terminar el combate.
Durante el 26 y 27 de marzo, las fuerzas liberales, habiendo sido desbaratados sus planes de desbordar por la izquierda y la derecha, intentaron romper el centro de la defensa carlista por San Pedro de Abanto, la zona más fortificada y mejor defendida. La sangría de hombres y material que supuso semejante decisión fue de tal envergadura que el asalto a Las Cortes del día 25 quedó relegado como una mera anécdota para la mayoría de los historiadores. José del caserío Zumeta siguió los acontecimientos de aquellos días observando los movimientos de las tropas con los prismáticos de su malogrado capitán Carlos Alcorta: “Mientras los cañones y los fusiles disparaban, el estrépito era ensordecedor, y grande también la humareda. No se oía otra cosa. Pero cuando anocheció y se hizo alto el fuego, entonces comenzamos a oír gemidos. Y a la mañana, ¿Qué es lo que vieron nuestros ojos? Como cuando un campo, recién segado el trigo, se ve lleno de fajos, así apareció aquel entorno”.
Epílogo
Durante los dos siguientes días, los voluntarios del 1º de Guipúzcoa estuvieron realizando fuego desde las trincheras del Pico Ventana. José Antonio Arteaga contaba: “El 26 y 27 estuvimos en las trincheras de arriba, haciendo fuego desde allí. Los relevos cada cuatro horas. Nos turnábamos con los alaveses. Desde la trinchera monte arriba y monte abajo, al descubierto. Allí teníamos el mayor número de bajas. A uno de Andoain una granada le destrozó el brazo, y él se lo sujetó con la otra mano y siguió para adelante. Le amputaron el brazo pero se curó. Al que herían en la zanja no se le podía sacar hasta que se hiciera oscuro. Vimos a un alavés herido haciendo promesas a Dios… Allí estuvo hasta la noche”.
Algunos de los muchachos del 1º no se reincorporaron al batallón hasta días después sufriendo castigo “de palos” por su conducta durante la batalla. Los mandos, Illarrazu e Ichaso, fueron relevados y su causa vista en el Tribunal Supremo de Guerra en Bergara. Ichaso pasó a Francia y no volvió con Lizarraga hasta dos años después, mientras que el veterano Illarrazu permaneció en el ejército con algún mando menor.
José Inocencio Emparan Erize (Azpeitia 1845 – 1889), asumió el cargo de teniente coronel del 1º de Guipúzcoa. Inocencio había formado parte de los mandos del 1º previo a su disolución, para posteriormente recalar en el 8º de Guipúzcoa. Los soldados no le profesaban especial simpatía, según relataba Antonio Alberdi de Azkoitia: “Porque yo y otros tres chicos habíamos faltado al Rosario de la tarde, Emparan decidió que se nos debían propinar 25 palos”. Juan José Recondo Yparraguirre (Errezil 1848) voluntario del 8º de Guipúzcoa, contaba que estando en Somorrostro, Teodoro Rada “Radica”31 y sus hombres se rieron de él y sus muchachos al verlos correr en una zona despejada durante un relevo de tropas, “Emparan se enfado mucho. Le dijo cosas tremendas a Radica”. Al día siguiente, “Ahora verán los navarros y todos si somos o no cobardes. Y a cuatro compañías les hizo calar las bayonetas y saliendo de la trinchera, atacó al enemigo. Tuvieron que aguantar un recio fuego. Cayeron 12 chicos: 5 muertos y 7 heridos. A los jefes superiores les pareció mal lo hecho. Le quitaron el mando y le sometieron a juicio pero al final le perdonaron. Luego paso al 1º Guipúzcoa” José Recondo añadía: “Era demasiado duro con los chicos y le perjudicaba el exceso de bebida”.
Cuando el 1º volvió a Gipuzkoa el batallón había perdido casi la mitad de sus efectivos. José Luís Yraeta Badiola comentaba: “Cuando volvimos a la provincia, no éramos sino 446; 893 cuando marchamos; volvimos la mitad menos uno; 447 muertos o en el hospital de Balmaseda”.
Según el Jefe del Estado Mayor de las tropas liberales en Somorrostro, José López Domínguez (Marbella 1829) el ejército liberal tuvo el día 25 de marzo 483 bajas. El fracaso del ataque en la zona de las Cortes provocó una serie de cruces de acusaciones aireadas en la prensa de la época entre el propio José López Domínguez, Francisco Calatrava representando al mariscal de campo Serrano Acebrón, y José Primo de Rivera a favor de su hermano Fernando .
Las Cortes permanecieron en manos de los liberales poco tiempo. El capitán de artillería carlista Javier Rodríguez Vera32 recibió órdenes de trasladar las 4 piezas de las secciones de Álava y Guipúzcoa hasta el cerro del Pico Ventana para batir sus caseríos. El día 27 de marzo los mandos del ejército liberal decidieron evacuar el pueblo siendo reconquistado por el 5º de Álava.
A finales del mes de abril, el ejército carlista se vio en la obligación de abandonar sus posiciones para evitar quedar copados al desbordar los liberales el frente por el puerto de las Muñecas. El sitio de Bilbao quedó oficialmente levantado el 2 de mayo de 1874.
Bibliografía
APALATEGUI, Francisco. Relatos de guerra de carlistas y liberales Vo.I y II:. Kultura Zuzendaritza Nagusia, Donostia, 2005.
BASTIDA DE LA CALLE, Maria Dolores. 1989. José Luis Pellicer, corresponsal artístico en la última guerra carlista. Espacio, Tiempo y Forma, Serie Vil, Hª del Arte, t. 2, 1989, págs. 343-376
BREA, Antonio. Campaña del norte de 1873 á 1876 / por Antonio Brea. Barcelona: Biblioteca Popular Carlista, 1897
La Ilustración Española y Americana. Nº XIV, Año XVIII, Madrid, 15 de abril de 1874, página 214
CUERPO DE ESTADO MAYOR DEL EJÉRCITO: Narración Militar de la Guerra Carlista de 1869 a 1876. Imp. y Lit. del Depósito de la Guerra, Madrid, 1883-1889 (14 vol.), volúmenes I a VII.
Enciclopedia Digital Auñamendi (http://www.euskomedia.org/)
HERNANDO, Francisco. La campaña Carlista, 1872 à 1876: Recuerdos de la Guerra Civil. París: Jouby y Roger, A. Roger y Chernoviz, 1877
IGLESIA, Eugenio de la. Recuerdos de la Guerra Civil: Apuntes sobre el levantamiento del sitio de Bilbao en 1874, la defensa de Cuenca, una excursión por el ejército del Centro / Por Eugenio de la Iglesia. Madrid : [s.n.], 1878 (Imprenta de Pedro Abienzo)
LOPEZ DOMINGUEZ, José. San Pedro de Abanto y Bilbao: Operaciones del ejército del Norte, mandado por el Capitán General Duque de la Torre, en 1874 / por el General López Domínguez. Madrid: [s.n.], 1876 (Establecimiento tipográfico, dirigido por José Cayetano Conde)
PIRALA Criado, Antonio. Historia contemporánea Segunda parte de la Guerra Civil: anales desde 1843 hasta el fallecimiento de Don Alfonso XII. Madrid, Felipe González Rojas, 1892-1895
RUIZ DANA, Pedro. Estudio crítico sobre la última Guerra Civil. Madrid: A. de San Martín, imp. 1882-1887
TESTIGO OCULAR, Un. El Sitio de Bilbao en 1874 / por un testigo ocular; precedido de un prólogo por Gumersindo Vicuña. Madrid: Casa Editorial de Medina y Navarro, [1874?]
VEGA INCLAN, Miguel de la. Relación histórica de la última campaña del Marqués del Duero / homenaje de honor militar que tributan a la memoria de tan esclarecido caudillo Miguel de la Vega Inclán, José de Castro y López y Manuel Astorga; con una introducción escrita por José Gómez de Arteche. Madrid: Depósito de la Guerra, 1874
Entre Otros…..
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| Panorámica de la batalla. (La Ilustración Española y Americana) |
Bibliografía
APALATEGUI, Francisco. Relatos de guerra de carlistas y liberales Vo.I y II:. Kultura Zuzendaritza Nagusia, Donostia, 2005.
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1 Francisco Apalategui Igarzabal (Donostia 1867 - Loiola 1948). Jesuita, su interés por las guerras carlistas le llevó a recopilar a lo largo de parte de su vida objetos e infinidad de documentos, así como testimonios de los veteranos de la contienda. Llegó a realizar hasta 5 excursiones por la zona de Somorrostro recabando datos e información sobre la batalla.
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2 Castor Maria Andechaga Toral fue bautizado en 28 de marzo de 1801 en la iglesia de La Degollación de San Juan Bautista de Gordexola. Veterano de la primera guerra carlista, era muy apreciado por las tropas vizcaínas, especialmente por los batallones encartados. Su muerte, en la batalla de las Muñecas, está registrada el libro de finados de la iglesia de San Vicente Martir de Sodupe, el 30 de abril de 1874.
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3 Torcuato Mendiry Corera (Allo 1813 - 1881). Veterano de la primera guerra, fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas de Álava y en 1875, fue ascendido a Jefe del Estado Mayor General del Ejército Real del Norte. Algunas de sus decisiones militares fueron ampliamente contestadas lo que provocó su destitución.
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4 Gerardo Martínez de Velasco. De origen castellano, fue nombrado comandante militar de Álava al comienzo de la contienda, posteriormente lo fue de Bizkaia, para comandar los batallones castellanos durante las batallas de Somorrostro. Posteriormente recibió la orden de pasar a Aragón y Valencia para reconstruir allí las tropas carlistas. Al acabar la guerra, se exilió a Francia.
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5 Antonio Lizarraga Esquiroz (Pamplona 1817 – Roma 1877). Al comienzo de la contienda fue el comandante general de los carlistas gipuzkoanos y enfrentado al cura Santa Cruz tuvo que pacificar una revuelta promovida por sus partidarios. En 1874 fue nombrado comandante general de Aragón y posteriormente desempeñó los cargos de jefe de Estado Mayor de Carlos VII y capitán general de Cataluña. Fue hecho prisionero al caer la ciudadela de Seo de Urgel, pero al acabar la guerra se le permitió acompañar al exilio a su rey Carlos VII, muriendo en Roma al poco tiempo. Por su fuerte carácter religioso, le apodaban “el Santón”.
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6 Nicolás Ollo Vidaurreta (Ibero 1816 – Somorrostro 1874). Veterano de la primera guerra carlista y de la guerra de África, fue por méritos propios uno de los generales más carismáticos del campo carlista, siendo comprado con la figura de Zumalacarregui. Era dueño del molino y balneario de aguas termales de Ibero y publicó en 1867 el libro “Pamplona Aguas y baños minero-medicinales de Ibero”.
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7 José Luís Pellicer (Barcelona 1842 - 1901). Compaginó su obra como pintor con su importante producción de obra gráfica, especialmente destinada a la publicación en prensa. Actuó como corresponsal de guerra para la revista La Ilustración Española y Americana durante las batallas de Somorrostro.
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8 Francisco Serrano y Domínguez (Isla de León, Cádiz 1810- Madrid 1885). Militar de carrera se distinguió en la 1º carlistada donde obtuvo el nombramiento de capitán y la Cruz de San Fernando. Tras su estancia en la Capitanía General de Cuba (1859-1862) regresó con el título nobiliario de Duque de la Torre. Aceptó el cargo de Presidente del Poder Ejecutivo de la I República, llegando a Somorrostro en el intento de sacar réditos políticos de una “cómoda” victoria sobre las fuerzas carlistas.
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9 Juan Bautista Topete y Carballo (San Andrés Tuxtla, México 1821- Madrid 1885). Marino, militar y político español, vicealmirante de la Real Armada Española, héroe de la Primera Guerra del Pacífico y un personaje curtido en numerosas batallas, varias veces condecorado. Estuvo al frente de los batallones de Marina en Somorrostro.
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10 José Maria Loma Argüelles (Salinas de Añana 1820 – 1893). Veterano del bando liberal de la primera guerra carlista y de la guerra de África fue uno de los pocos generales liberales de origen vasco y más activos en la última guerra carlista. Recibió el título de Marques del Oria.
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11 José Maria Badiola Jauregui (Azkoitia 1845 – Somorrostro 1874). Mikelete gipuzkoano. Se casó en Zarautz en 1871 con Maximiana Alcorta Lacunza. Al estallar de nuevo la guerra, solicitó a su padre, Antonio Badiola Arana voluntario de la 1º carlistada, que permaneciese en el caserío familiar. En enero de 1874 moría su único hijo de tan solo dos años de edad. En febrero se presentó voluntario para ir al frente de los mikeletes a Somorrostro. El 27 de marzo de 1874 cayó muerto durante el asalto a los caseríos de Murrieta.
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12 Alejandro Argüelles-Meres de la Riva (Limanes, Asturias 1838 – Oviedo 1899). Estudio bachillerato en la Facultad de Filosofía de la Universidad de Oviedo, continuando luego en la Escuela de Ingenieros Militares de Guadalajara hasta que en 1865 pasa a prestar sus servicios en el Ejército. No estando de acuerdo con la teoría revolucionaria de 1868, se retira de la vida militar, volviendo a tomar las armas en defensa de Carlos VII; alcanzando la graduación de general. Al finalizar la guerra, se exilia en Francia, volviendo a España donde desempeñó el puesto de profesor de matemáticas en varias academias privadas que fundó, primero en Valladolid y después en Toledo, al mismo tiempo que ejercía la labor de periodista para publicaciones de carácter derechista. Como representante provincial del aspirante al trono escribió en su defensa cuantiosos artículos en los periódicos provinciales.
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13 José Garin Vargas. De familia sevillana, pero nacido en Manila en 1841. Era sobrino de la Condesa de Oliva de Gaitán. Comenzó estudios de seminarista pasando a la ingeniería militar en Guadalajara. Siguiendo los consejos de su tía se retiró del servicio militar durante el gobierno de Prim, para seguidamente pasarse al campo carlista, siendo una de sus figuras más relevantes. En Somorrostro dispuso las obras de fortificación y atrincheramiento, siendo herido en uno de los reconocimientos. Se casó con una joven estellesa de apellido Modet. Tras la guerra pasó a Francia donde estuvo varios años exiliado con su familia en Burdeos, dando lecciones de matemáticas y castellano. Nunca quiso volver a incorporarse al ejército. Ya anciano veraneó en Zumaia con sus hijos.
↩
14 Fernando Primo de Rivera y Sobremonte (Sevilla 1831 – Madrid 1921). En 1844 ingresó en el Colegio General Militar y tres años más tarde alcanzó el grado de subteniente y se licenció. Se distingue por sus servicios militares, ascendiendo y siendo condecorado varias veces. Combatió a las primeras partidas carlistas y tomó parte en la en la mayoría de grandes batallas de la guerra, siendo herido en Somorrostro. Tras recuperar Estella, Alfonso XII, le concedió el título de Marqués de Estella, además de la Laureada de San Fernando. Nombrado capitán general de Filipinas en 1895, cargo que ya ocupó entre 1880 y 1883, consiguió empujar a las montañas a las tropas de Emilio Aguinaldo con quién firmó en 1897 el Pacto de Biak-na-Bato por el que el insurgente filipino se comprometía a exiliarse en Hong Kong.
↩
15 Antonio López de Letona (Sevilla 1821). Entró en la carrera militar en 1836, participando en los últimos combates de la 1º guerra carlista. Se distinguió por sus servicios militares. En 1859 fue nombrado gobernador civil de La Habana y posteriormente comandante general y gobernador civil del Departamento Oriental. Ya en la Península ocupó altos cargos en la política. Al comenzar de nuevo la guerra venció a los carlistas en Mañaria, y participó en numerosas acciones. Al terminar la guerra fue Director General de Caballería, Capitán General de Madrid y posteriormente senador del Reino por la provincia de Soria.
↩
16 Manuel Ignacio Santa Cruz Loidi (Elduaien 1842 – Pasto, Colombia 1926). Estudió en el seminario de Vitoria y fue ordenado sacerdote, siendo nombrado párroco de Ernialde en 1866. Conspirador a favor de Carlos VII fue detenido y escapó de la justicia varias veces. Huyó a Francia para retornar y formar una partida que realizará la guerra al margen de las órdenes del ejército regular. Detestado por sus acciones por los propios carlistas fue expulsado a Francia, de donde regresó sublevando a algunos batallones. Sofocada la rebelión, finalmente volvió a Francia, abandonando la guerra y dedicándose a sus labores sacerdotales. Los últimos años de su vida vivió como misionero en Pasto, Colombia.
↩
17 Jose Juan Lino Irazu Orendain (Ordizia 1846). Al comenzar la guerra formó parte de una partida de voluntarios que operaba entre Zumarraga y Tolosa. Una vez formados los batallones, fue asignado a ingenieros y ascendido a sargento. Tras terminar la guerra trabajó como fondista del Hotel Loiola.
↩
18 Matías Ichaso. Nacido en Puente la Reina, participó en la guerra de África, siendo posteriormente inspector de policía en Donostia. Por la distribución de propaganda carlista acabó en la cárcel, siendo liberado para seguidamente pasar a servir bajo las órdenes de Lizarraga.
↩
19 Ignacio Illarrazu. Veterano de la 1º carlistada, fue herido 6 veces en batalla. Ya en la acción de Eraul, tenía el grado de capitán, donde fue herido de nuevo en la muñeca.
↩
20 Pablo Aspizu Munduete (Muskiz, 1859). Pastor y alcalde pedáneo del barrio de Las Cortes. De padres azkoitianos, vivió en la Habana durante 10 años. Tenía 14 años durante las batallas de Somorrostro y fue una fuente notable de información para el padre Apalategui cuando visitó Somorrostro en 1926.
↩
21 Jose Antonio Ysac Arteaga Ybarburu (Donostia 1853 – Donostia 1934). Nació en el caserío Aztiñenea siendo el segundo hijo de una familia de 6 hermanos. Voluntario carlista, tras servir en las partidas, recaló en el 1º de Guipuzcoa. Durante las batallas de Somorrostro fue ascendido a sargento y condecorado. Terminada la guerra emigró a Galicia donde aprendió el oficio de jardinería. De vuelta a Gipuzkoa, fue capataz de los jardineros del municipio de Donostia. Se casó con una viuda, Anastasia Maiz Orobengoa, con dos hijos, levantando su propia casa frente Aztiñenea, al otro lado del Urumea, a la que llamó Anastisi-enea. El caserío Aztiñenea sigue hoy en día en pie.
↩
22 José Luís Yraeta Badiola (Azkoitia 1853). Segundo hijo de una familia de 11 hermanos, del caserío Oairte (Azkoitia). Al comenzar la guerra entró a forma parte de la partida de Basterrica y posteriormente se incorporó a la 3º Compañía del 1º de Guipúzcoa. Se casó al terminar la guerra con Maria Dorotea Eguizabal Bastida. Sus descendientes siguen habitando en Oiarte.
↩
23 José del caserío Zumeta. En varias ocasiones el padre Apalategui identifica a los veteranos con su nombre de pila y el nombre del caserío que habita. A falta de otros datos biográficos resulta imposible identificarlos en los archivos parroquiales. En 1924 José habitaba en el caserío Zumeta de Azkoitia. Se unió a las partidas carlistas en 1873, bajo las órdenes de Carlos Alcorta. Participó en la acción de armas que hirió al jefe de los mikeletes gipuzkoanos Antonio Urdampilleta, que combatía a las partidas carlistas de la provincia. Se integró en el 1º de Guipúzcoa tras su reestructuración.
↩
24 Eugenio del caserío Nordekua. En 1922 trabajaba como alpargatero en Azkoitia, habitando el caserío Nordekua. Participó en los levantamientos previos como voluntario de diferentes partidas. Finalmente se agrupó en la partida de Carlos Alcorta, ejerciendo como asistente del mismo. Cuando se formaron los batallones se integró en el 5º y posteriormente en el 1º de Guipúzcoa.
↩
25 Ignacio de la casa Txapin-ene. Nacido en torno a 1849, en 1931 vivía en la casa Txapin-ene del barrio de Altza (Donostia). Fue voluntario en la partida de Santa Cruz. Se integró en el 1º de Guipúzcoa.
↩
26 Carlos Alcorta. Azkotiano En 1873 ya estaba casado, viviendo en Eibar. Carecía de estudios, pero estuvo al mando de una partida de voluntarios carlistas. Por los excesos cometidos por su partida fue encerrado por los propios mandos carlistas y sus hombres incorporados al 7º de Guipúzcoa. Puesto en libertad terminó como capitán de la 3º Compañía del 1º de Guipúzcoa.
↩
27 Emilio Valenciano Díaz (Olloniego, Asturias 1851 – Olloniego 1934). De familia tradicionalista se licenció en derecho en la universidad de Oviedo en 1870. Al estallar la guerra, formó parte de una partida de 24 hombres que fue rápidamente disuelta y encarcelada, siendo enviado junto con otros carlistas a cumplir presidio en las Islas Canarias. Fugado en un vapor, recaló en Francia en junio de 1873. De allí paso de nuevo la frontera presentándose como voluntario y con el grado de alférez fue destinado a la 3º Compañía del 1º Batallón de Álava. Al acabar la guerra se exilió con el grado de comandante. En Francia llegó a conocer a Julio Verne e incluso le acompañó en un vuelo en globo. Regresó a España en 1877, acogiéndose a la amnistía y en 1880 marchó a Filipinas donde fue alcalde, juez de paz y capitán de las milicias locales. Por su comportamiento en la guerra de Filipinas fue condecorado. De nuevo en España ejerció como abogado y dirigió el periódico carlista “Las Libertades”. Fue juez de primera instancia en Oviedo, y en 1924 fue nombrado jefe de los carlistas de Asturias por el pretendiente D. Jaime. Ya anciano y retirado, fue fusilado junto al párroco de su pueblo, durante la revolución de octubre 1934.
↩
28 Carlos Gonzalez Boet (Brujas 1841-1882). De padres españoles, optó por la carrera militar ascendiendo al grado de capitán en 1859, siendo destinado a Cuba. Sus notables excesos en la pacificación de la isla le llevaron a ser relegado del servicio, siendo preso en Puerto Príncipe. De allí escapó disfrazado de sacerdote y viajó a España para servir al pretendiente Carlos VII. Operó fundamentalmente en la zona del Bajo Aragón y Maestrazgo. Exiliado en Francia junto a Carlos VII sufrió un procesó judicial en Italia, siendo acusado de robar un toison de oro a la esposa del pretendiente. Fue absuelto de esta acusación. De nuevo en España, fue preso y deportado a La Habana, donde murió.
↩
29 Martín Ignacio Asurmendi Elizalde (Ataun 1855). Era el menor de una familia de 5 hermanos. Con 16 años se unió a la partida del cura Santa Cruz. Acabó en el 2º Batallón de Guipúzcoa, siendo sorteado entre la tropa para servir de guía a los batallones aragoneses. Tras Somorrostro, marchó con ellos hacia Aragón, volviendo para formar parte del 6º de Guipúzcoa, a las órdenes de Cipriano López Blanco. Tras la guerra se casó en Donostia con Maria Ramona Yturriza Mugica, trabajando en el servicio de limpieza del ferrocarril del Plazaola, en las estación de Amara.
↩
30 José Maria Montoya García (Lanciego 1811-Vitoria 1900). Veterano de la 1º carlistada, llegó al grado de comandante del ejército carlista. Se exilió tras el abrazo de Bergara con el pretendiente a Francia, volviendo a España tras la amnistía de 1841. Participó de nuevo en la sublevación carlista pasando de las partidas a teniente coronel jefe del 3º Batallón de Álava. Fue nombrado gobernador del castillo de Lapoblación (Navarra), que defendió tenazmente hasta el 2 de marzo de 1876.
↩
31 Teodoro Rada “Radica” (Pamplona 1823 – Somorrostro 1874). En el periodo entre ambas guerras carlistas trabajó como maestro de obras en Tafalla. Al comenzar la última carlistada organizó el 2º Batallón de Navarra, al que consideró como “propio” y al frente del cual logró fama por su arrojó con las cargas a la bayoneta y el cuerpo a cuerpo, colocándose él mismo a la cabeza de sus hombres en esos momentos. Su muerte en Somorrostro, junto con la del general Ollo, supuso un fuerte golpe para la moral de las tropas navarras.
↩
32 Javier Rodríguez Vera (Orihuela 1838 – Hellin 1913). A los 14 años entró en el cuerpo Nacional de Artillería, siendo nombrado Teniente en 1859 y Capitán en 1862. Participó en la guerra de Cuba y Santo Domingo. De vuelta a España, decidió abandonar la carrera militar por la religiosa, pero al estallar la guerra carlista tomó de nuevo las armas a favor del pretendiente. Se le confirió el mando de la Sección de Artillería donde consiguió notable fama. En Somorrostro dirigió las secciones de artillería de Álava y Guipúzcoa. Fue herido gravemente en el Pico Ventana. Continuó la guerra combatiendo al frente de la artillería, siendo ascendido y condecorado varias veces. Tras la derrota carlista se exilió a Francia, donde se dedicó a viajar por Europa, América y Oceanía. Al retornar a España no quiso servir al rey Alfonso XII, pasando sus últimos años en Hellin. A causa de las heridas sufridas en la guerra fue perdiendo progresivamente la vista, hasta quedar completamente ciego.
↩