Entrada Actualizada: 07/08/2020
El 8 de febrero de 2020, un movimiento de tierras durante la reforma de una casa en el barrio de Putxeta (Municipio de Abanto), permitió el descubrimiento de un enterramiento en fosa. Los restos de los 10 cuerpos encontrados en su interior han sido identificados gracias a los vestigios de su indumentaria como soldados liberales pertenecientes al Batallón de Cazadores de las Navas Nº 14.
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| Detalle de la fosa localizada en Putxeta. Foto del autor con permiso de la Sociedad de Ciencias Aranzadi |
En la bibliografía de época son varias las citas que indican la presencia de fosas de inhumación para los muchos cadáveres que dejó la Campaña de Somorrostro; sin embargo, la hallada en Putxeta es la primera fosa encontrada excavada con técnicas forenses. De igual forma, se trata del primer enterramiento de este tipo localizado en el foco de insurrección carlista del Norte, destacando no solo su valor histórico, sino también patrimonial.
El proceso de exhumación ha sido realizado por parte de la Sociedad de Ciencias de Aranzadi encabezados por Francisco Etxeberria, encontrándose los restos en proceso de estudio forense en los laboratorios de dicha Sociedad de Ciencias. Será allí donde se obtengan datos adicionales, como su edad, altura estimada, causa de su muerte y si es posible, se procederá a la extracción de ADN.
Paralelamente se trabajará en la identificación de los individuos inhumados en la fosa, existiendo para el Batallón de las Navas Nº14 un registro de defunciones en el Archivo Eclesiástico del Ejército. Indudablemente, hace varias generaciones que desaparecieron aquellos que pudieron haber llorado la pérdida de estos soldados de infantería, siendo la búsqueda de parientes actuales muy complicada. Sin embargo, la identificación de los ahora anónimos huesos, permitirá completar la historia vital de estos jóvenes quintos que terminaron sus días violentamente en los campos de Somorrostro.
República vs Carlos VII
En las cartas que Juan Nepomuceno de Orbe y Mariaca, Marques de Valdespina, oficial carlista al mando del Sitio en Bilbao, escribió a su mujer, María Casilda Gaytán de Ayala y Areizaga (en aquellos momentos refugiada en Francia), se encuentra el siguiente párrafo que resume lo ocurrido el 25 de marzo de 1874 en el frente de Somorrostro: “Seguimos aquí fiados en Dios y la Virgen. Serrano atacó ayer por la izquierda nuestra de Somorrostro, al principio tuvimos desventaja: el enemigo se apoderó de tres posiciones nuestras. El ataque parece que fue impetuoso (yo no estaba) pero achacan al 1º de Guipúzcoa no haber cumplido bien, ni medio bien. No sé lo que sucederá pues conozco el batallón que lo he tenido a mis órdenes y es bueno, buenísimo. Sea lo que fuere perdió la posición y fue causa de la perdida de otras dos; esto fue a primera hora de la mañana y a las diez estaban ya recuperadas dos, pero la tercera, se quedaron con ella […]. Por otra parte, tuvimos ventajas como que se hicieron bastantes prisioneros. Resumen de la acción: quedo en tablas. […]. Si Serrano no pasa, sin remedio tiene que entregarse (Bilbao); son días de crisis terrible; vuelvo a decir: Dios y su Santa Madre nos asistan”.
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| Francisco Serrano Dominguez. Modificado de la Biblioteca Nacional |
Desde el 5 de marzo, el alto mando carlista ya era conocedor que el derrotado general liberal Domingo Moriones iba a ser sustituido al frente de las tropas del Norte por el mismísimo Presidente del Poder Ejecutivo de la efímera I República, el general Francisco Serrano y Domínguez, Duque de la Torre. Ese día, Serrano había embarcado con todo su estado mayor en Santander, llegando seguidamente a la población de Castró Urdiales, convertida en el centro neurálgico de la retaguardia del ejército liberal.
Serrano, como "jefe de estado", se trasladaba al Norte con refuerzos y numerosa artillería, en un ambiente crispado donde la opinión pública clamaba por una victoria contundente en Somorrostro y el levantamiento del Sitio al que los carlistas estaban sometiendo a Bilbao. La prensa liberal todavía desdeñaba la evolución del ejército carlista, tratándoles como si de una pandilla de sacristanes, mal armados, peor vestidos y deficientemente mandados, se tratará. Sin embargo, la derrota que había sufrido Moriones a finales de febrero en los campos de Somorrostro, había llenado el lugar de corresponsales nacionales y extranjeros, así como de militares de otras potencias europeas que, además de cubrir la evolución del frente, observaban cómo el nuevo armamento desplegado modificaba las lecciones de estrategia militar. Serrano no podía permitirse fallo alguno que hiciera peligrar, no sólo su reputación, sino la del gobierno que encabezaba.
Tras visitar “a los jefes y oficiales heridos en los combates de los días 24 y 25 de febrero” alojados en Castro Urdiales, Serrano pasó a Somorrostro para conferenciar con Moriones, emitiendo el 7 de marzo una orden general para que fuera leída a las tropas: “Al manifestar la satisfacción que experimento encontrándome a vuestro frente, cúmpleme ante todo daros gracias en nombre de la Patria, por vuestros sacrificios, para salvar los caros intereses que están encomendados a vuestro valor y a vuestra disciplina, relevantes virtudes que os llevarán siempre a la victoria. Si un momento la suerte no os fue completamente favorable, no por eso ha decaído vuestro espíritu, y la Nación entera, que orgullosa os contempla, se ha sentido movida por su entusiasmo en vuestro favor, que exige de vosotros nuevos y más grandes sacrificios […]”.
El día 8, se hizo oficialmente cargo del ejército, procediendo a revistar sus unidades y recorrer las posiciones que éstas ocupaban, a la espera de la llegada del todo el contingente de fuerzas de infantería, artillería, así como municiones y pertrechos que se consideraban precisos para tomar el campo atrincherado en el que los carlistas seguían trabajando.
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| Desembarco de víveres y munición en Castro Urdiales. Modificado de Álbum Siglo XIX |
Hasta el día 19 de marzo continuaron los trabajos de organización, municionamiento e intendencia de las tropas liberales en Somorrostro; tomando posiciones para comenzar de nuevo las operaciones, pues ya se habían reunido todas las fuerzas posibles que sumaban: 42 (41) batallones, 7 compañías de ingenieros, 140 guardias civiles, 50 miqueletes guipuzcoanos y diferentes escoltas de caballería. El periodista y corresponsal de guerra Saturnino Giménez Enrich establecerá un número de 30.000 efectivos, contando con una artillería de 50 piezas que según la describe la Narración Militar de la Guerra Carlista se dividían en:
- 2 piezas de calibre 16 cm
- 4 piezas de calibre 12 cm de posición
- 12 piezas de calibre 10 cm de reserva
- 18 piezas de 8 cm Krupp, montadas
- 12 piezas de 8 cm de montaña, sistema Plasencia
- 2 de a 8 cm de montaña, sistema antiguo.
Serrano reorganizó las fuerzas en dos grandes cuerpos de ejército, cada uno contando con una brigada de vanguardia y dos divisiones:
1. PRIMER CUERPO. Comandante general: Teniente general, D. Antonio López de Letona.
a. Brigada de Vanguardia. Jefe: Brigadier, D. Jose Loma Arguelles.
1. Batallón de cazadores de Ciudad-Rodrigo, núm. 9
2. Batallón de cazadores de Alcolea, núm. 22.
3. Batallón de cazadores de Barbastro, núm. 4.
4. Batallón de cazadores de Puerto-Rico, núm. 27.
b. Primera División. Jefe: Mariscal de campo, D. Manuel Andia.
i. Primera Brigada. Jefe interino: El coronel más antiguo.
1. Regimiento infantería de Sevilla, núm. 33.
2. Regimiento infantería de Cantabria, núm. 9.
ii. Segunda Brigada. Jefe: Brigadier, D. Ángel S. Mateo y Sagasta.
1. Regimiento infantería de Tetuán, núm. 4.
2. Regimiento infantería de la Constitución, núm. 29.
c. Segunda División. Jefe: Mariscal de campo, D. Melitón Catalán.
i. Primera Brigada. Jefe: Sr. coronel, D. Antonio Moltó.
1. Regimiento infantería de Ramales, núm. 5.
2. Regimiento infantería de Castilla, núm. 16.
ii. Segunda Brigada. Jefe: Coronel, D. Juan Galindo.
1. Un batallón del regimiento de Zaragoza, número 17.
2. Un batallón del regimiento de Cuenca, núm. 27·
3. Un batallón del regimiento de Valencia, núm. 23.
4. Un batallón del regimiento de León, núm. 38.
2. SEGUNDO CUERPO. Comandante general: Mariscal de campo, don Fernando Primo de Rivera.
a. Brigada de vanguardia. Jefe: Brigadier, D. José Chinchilla.
1. Batallón Cazadores de las Navas núm. 14.
2. Batallón Cazadores de Estella, núm. 21.
3. Batallón de infantería de Marina.
4. Batallón de Cazadores de Castrejana, núm 2.
b. Primera División. Jefe: Mariscal de campo, D. Rafael Serrano Acebrón.
i. Primera Brigada. Jefe interino: Coronel D. Luis Fajardo.
1. Regimiento infantería de Saboya, núm. 6.
2. Regimiento infantería de Zamora, núm. 8.
ii. Segunda Brigada. Jefe: Brigadier, D. Alfonso Cortijo.
1. Regimiento infantería de Gerona, núm. 22.
2. Regimiento de infantería de Ontoria, núm. 3.
c. Segunda División. Jefe: D. Alfonso Morales de los Ríos.
i. Primera Brigada. Jefe interino: D. Enrique Bargés.
1. Regimiento infantería de Asturias, núm. 31.
2. Un Batallón del de Albuera, núm. 26.
3. Un Batallón de África, núm. 7.
ii. Segunda Brigada. Jefe: D. Juan Tello.
1. Regimiento infantería de Galicia, núm. 19·
2. Regimiento infantería de San Quintín, num. 32.
Junto con todo el sistema de pertrechos, municiones y provisiones se requirió vestimenta para el invierno dado que “gran número de individuos de tropa lleven capotes completamente inservibles, y otros ni siquiera esta necesaria prenda”. Mención importante fue la petición de tabaco, que se consideraba como “una necesidad para las tropas”.
Según describe Rafael Palacio: “Con tan formidables medios, la opinión pública liberal se mostró optimista, creyendo “inevitable la derrota de los carlistas una vez reunidos en Castro los poderosos elementos que se han enviado para dar la batalla bajo la dirección del duque de la Torre”.
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| Generales carlistas planificando la defensa. Modificado de Le Monde Illustré |
El comienzo de las hostilidades era algo esperado por todos, ya que la gran concentración de tropas estaba provocando la propagación de epidemias entre los soldados. Rafael Palacio recoge una noticia publicada en el diario de propaganda carlista el Cuarte Real: “Son infinitas las bajas que causan en el ejército de Serrano las dos enfermedades que en él se han desarrollado con gran intensidad: la viruela y la disentería. Ni en Castro, ni en Santander hay locales bastante a contener el gran número de enfermos que llegan cada día y han empezado a repartirse entre todos los pueblos de la provincia”.
Días atrás, Serrano y su Estado Mayor, confiados en su superioridad numérica y armamentística, y con la intención de no estirar en exceso su línea de frente, habían desdeñado un plan de flanqueo de la línea carlista por Sopuerta. Este movimiento táctico, que evitaba una confrontación directa con el campo atrincherado de Somorrostro, procedía del mariscal de campo Juan José Villegas, gobernador militar de la provincia de Cantabria, un gran conocedor de la zona y de la capacidad de lucha del ejército carlista.
Tras haber tenido que abortar un desembarco anfibio de 9.500 hombres, trasportados en “25 buques mayores y 50 embarcaciones menores”, por el mal tiempo en la margen derecha de la ría del Nervión, el alto mando liberal estaba decidido a atravesar la línea carlista por su extremo izquierdo, ascendiendo por los montes de Triano. Según se describe en el Estudio Crítico sobre la última Guerra Civil, el plan fue propuesto por el general Fernando Primo de Rivera, “con noticias que le habían facilitado en Somorrostro, la conveniencia de envolver la izquierda enemiga por los montes de Triano que tenía desprevenidos el enemigo. Este plan proporcionaría la inmensa ventaja de estrechar al enemigo contra las aguas, envolviéndolo sobre su propio terreno”. Confiados en exceso en sus informantes, el Estado Mayor aceptó el proyecto, cayendo sobre Primo de Rivera la responsabilidad de llevarlo a buen término.
El 24 de marzo, Serrano envió a Madrid el siguiente telegrama: “Dispuestas todas las fuerzas, y dadas las órdenes oportunas, al amanecer de mañana romperé el ataque a la línea enemiga, apoyada la izquierda por el mar con la escuadra. El ministro de marina me acompaña en este cuartel general. Solo suspenderé el ataque si un imprevisto temporal de aguas se opusiese. Espero que este ejército cumplirá con su deber”.
25 de marzo de 1874: Planes Frustrados
De lo acaecido el 25 de marzo, se encuentra en este blog una pormenorizada reconstrucción de los hechos titulada 25 de marzo de 1874: Crónica de un día de lucha en las Batallas de Somorrostro”, que toma como referencia los relatos de veteranos recogidos a principios del siglo XX por el jesuita e historiador Francisco Apalategui.
Atacando el extremo izquierda carlista y bajo la cobertura de las piezas de artillería colocadas estratégicamente en los altos de Arenillas, Primo consiguió un pequeño éxito inicial al tomar el barrio de las Cortes y una trinchera defendida por el 1º de Guipúzcoa. Sin embargo, la complica orografía de la zona, con una sucesión de zonas elevadas y depresiones, le imposibilitó avanzar con la premura necesaria. Los carlistas tuvieron tiempo suficiente para movilizar sus fuerzas y reforzar sus posiciones en su extremo izquierda, frenando la acometida inicial e imposibilitando cualquier nuevo avance.
El general Primo de Rivera envió un mensaje al presidente/general Serrano que se encontraba en la casa Otamendi junto al castillo de Muñatones, dirigiendo las operaciones: “Fracasó el objetivo de la operación. Disponga VE de estas tropas como tenga por conveniente”. Serrano, notablemente contrariado con la noticia, le incitó a mantener la presión, prometiéndole más tropas y cañones; pero fueron tantas las objeciones de Primo de Rivera, que finalmente le autorizó para que el grueso de sus tropas pasase al centro. A pesar de la importancia que la prensa afín confirió a los avances que Primo había realizado, estos carecían de cualquier valor estratégico, estando rodeados y sometidos al fuego carlista.
A las 6 de tarde, el fuego de fusilería se fue apagando, poniéndose fin a la batalla del 25 de marzo. En el flanco izquierdo carlista, Primo se mantenía en las alturas del llamado Portillo de las Cortes y se ocupaba, en precario, la barriada de Las Cortes. El general Jose María Loma Arguelles, encargado de atacar el centro carlista con la Brigada de Vanguardia del 1º Cuerpo y la 2º Brigada de la 1º División del 2º Cuerpo, había llegado a las casas de Las Carreras; mientras que Antonio Lopez Letona amagaba la zona del Montaño, atrincherándose en la barriada de San Martín.
Por su parte, los carlistas conservaban posiciones dominantes sobre todo el terreno que habían perdido, durmiendo en el suelo de sus defensas.
26 de marzo de 1874: Convergencia de fuerzas
Fracasado el intento de tomar el extremo izquierdo carlista, el general Serrano optó por mantener la presión sobre el campo atrincherado haciendo converger todas sus fuerzas en San Pedro de Abanto. El general Jose Lopez Dominguez, en aquel entonces Jefe del Estado Mayor General explicará posteriormente la necesidad de aquella concentración de fuerzas: “[…] nos era indispensable asegurar la posesión de las Carreras, aún en el caso de que el ataque fuera infructuoso, y además castigar más duramente al enemigo, sin lo cual, seguramente habría a su vez atacado nuestra línea, débil entonces y dominada por el frente y ambos flancos, pues allí venía a formar una verdadera cuña introducida en el campo atrincherado enemigo. Era pues preciso, indispensable, atacar para apoderarse, a ser posible, de los reductos de San Pedro y Santa Juliana, […]”.
Para ello se dispuso que la mayor parte sus fuerzas se “agruparan entorno al general Loma”, detenido en esos momentos en las primeras casas de Las Carreras. Esta orden obligaba a Primo de Rivera a inclinarse sobre su flanco izquierdo y maniobrar por un terreno complicado y bien defendido, para seguidamente, volver a cruzar la línea del ferrocarril de Galdames y descender hasta el pequeño valle en cuyo fondo se localizan las casas de la barriada de Pucheta.
El comienzo de las hostilidades fue preludiada por un duelo de bandas musicales. Según relata el oficial carlista Joaquín Llorens Fernandez de Cordoba: “Antes del amanecer del 26, una charanga carlista, colocada en el viaducto del ferrocarril minero, anunció el nuevo combate con alegres dianas. No se hicieron esperar mucho las del enemigo, y por bastante tiempo unos y otros tocaron varias, a cuál más bonitas, concluyendo el concierto con una granada liberal que vino a estrellarse bajo el viaducto, y a la que siguió una carlista que fue a buscar los instrumentos de música liberales. El fuego de cañón, empezado así, se fue avivando por momentos […]”.
En el sitiado Bilbao se sentía la lucha “[…] con tanta o más violencia que ayer. A medio día el estruendo y la humareda eran verdaderamente infernales […]”, tal y como dejó registrado en su diario el aristócrata bilbaíno Francisco Pedro MacMahon Jane.
Acatando la orden de concentración de fuerzas, Primo de Rivera procedió a dejar sus “conquistas” del día anterior suficientemente defendidas. Las casas de las Cortes quedaron sostenidas por dos batallones, mientras que en la trinchera y la altura de la zona del Portillo de las Cortes se mantuvieron “4 batallones con el brigadier Morales de los Ríos” a la cabeza.
Toma de Pucheta
El movimiento de tropas desde el externo derecha del frente liberal al centro, no iba a resultar sencillo. La edición del diario El Constitucional del 1 de abril lo describirá de la siguiente forma: “Primo de Rivera, comenzó un movimiento de avance oblicuando hacia el centro, tomando la dirección de Pucheta por la ladera de montaña que recorre el ferrocarril. […] El general Primo tenía que recorrer una serie de colinas cuajadas de trincheras, atravesar un profundo barranco, conquistar las asperezas llamadas de los Dos Cuernos, frente al ferrocarril, y atravesando el bosque de Pucheta, caer sobre este pueblo, situados a la derecha de Las Carreras en dirección a Santa Juliana”.
El pueblecito de Pucheta, localizado en el fondo del valle que forma la confluencia de dos arroyos tributarios del Picón, era definido por los diarios de época como “un barrio de poco más de 30 casas, a unos 500 metros de San Pedro de Abanto y 800 de Santa Juliana, interponiéndose entre estos poblados el arroyo de la Bárcena, que nace en el Montaño y pasa junto a San Pedro de Abanto, y otro arroyo que tiene su origen en el Serantes y el barrio de San Vicente y pasa más cerca de Santa Juliana” (Crónica de Cataluña del 30 de marzo). La Discusión en su edición del 28 de marzo describía: “Este barrio, compuesto de una docena de casas poco sólidas, está en un declive que termina en un arroyo que baja de hacia San Pedro y Santa Juliana. Al otro lado del arroyo empiezan inmediatamente los estribos del monte Triano, que dominan el barrio casi a tiro de perdigón”.
Efectivamente, Pucheta constituía un enclave de nula utilidad estratégica dado que se encontraba en el fondo de valle rodeado por alturas. El corresponsal Mariano Araus referirá su localización en una carta fechada el 26 de marzo donde se daba cuenta de los tres importantes reductos con el que los carlistas defendían la zona: “[…] para dar a conocer más fácilmente estas posiciones, diré que el terreno parece una cazuela en el fondo de la cual se halla Pucheta y en cuyos bordes han construido tres reductos; uno al Oeste, otro al Este y otro al Noroeste".
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| Construcción de una batería de piezas Plasencia en Las Carreras. Modificado de Le Monde Illustre |
Para las tropas de Primo de Rivera, internarse en un estrecho valle parecía, sin duda, una temeridad. Por suerte, su flanco izquierdo había quedado cubierto gracias a que el general Loma se había posicionado en Las Carreras, permitiendo el avance de varias piezas de artillería. El corresponsal Mariano Araus describirá: “A la izquierda de las casas llamadas las Carreras, y un poco a vanguardia, se encuentra una pequeña eminencia coronada por una planicie. En el extremo Este tenían los carlistas un reducto, desde el cual defendían el pueblecillo de Pucheta, situado en un estrecho valle y bajo unas peñas, al otro lado del barranco”. Este primer reducto fue “tomado por los cazadores de Barbastro, y desde él se ha batido durante todo el día a las trincheras o reductos de frente, no solo con fuego de fusilería, sino también con dos piezas Plasencia colocadas durante la noche”. Este hecho fue confirmado por Pacifico Prado, un habitante de Somorrostro que al Padre Apalategui entrevistó en una de sus visitas al campo de batalla: “A un lado de Carreras, en terreno algo levantado sobre el pueblo, se situaron con cestones las baterías que diezmaban a los de Pucheta (3º de G.)”.
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| Lámina de la izquierda carlista tomada desde la batería de San Lorenzo en Las Carreras. Modificada de Ilustrated London News |
Aun así, no fueron pocas las dificultades que los hombres de Primo de Rivera tuvieron que sortear para cumplir con el objetivo de posicionarse junto al Cuerpo de Loma. Según narración de Araus: “Tras un fuego infernal llegaba el general a la trinchera que está a la salida del valle y la conquista con dos campañas a la bayoneta teniendo la suerte de no perder un hombre. No descansó un momento y atacó los Dos Cuernos flanqueados por el batallón de marina, penetrando al fin en el bosque. Puede decirse que este fue el momento más difícil de toda la serie de operaciones felizmente llevadas a cabo por el general Primo de Rivera. En frente de este bosque y dominándole en el mismo ferrocarril, habían construido los carlistas una formidable trinchera, cuyos fuegos abrasaban a nuestras tropas. No vacilaron estos un momento, y continuaron su camino a pesar del sin número de bajas que el terrible fuego de las facciones les hacía. Aquí quedó herido el ayudante del brigadier Terreros, comandante de caballero Sr. Selgas, que recibió un balazo en el hombro, con tanta fortuna, que esta misma tarde ha podido marchar a Castro. Nuestras tropas atravesaron al fin el bosque y se lanzaron a la bayoneta sobre Pucheta".
El valor estratégico de Pucheta era más que dudoso, pero en aquellos momentos la prensa lo definirá como “llave para entrar en un estrecho valle, por el cual pueden avanzar nuestras tropas, al abrigo de las trincheras enemigas, hasta muy cerca de Santa Juliana”. El peso del asalto recayó sobre el Batallón de Cazadores de la Navas nº 14, cuya lucha por apoderarse de las casas se tornó épica a ojos de los observadores, tanto liberales como carlistas. El oficial carlista Llorenz escribirá: “Ruda y heroica fue la acometida que se dio bajo un terrible fuego de frente que les hacía el 3º de Guipúzcoa y por el flanco derecho el 4º de Álava. Dos terribles cargas a la bayoneta dieron, pero las dos veces fueron rechazados, dejando las calles de Pucheta sembradas de valientes oficiales y soldados; diose orden para cargar por tercera vez, saltando sobre los cuerpos de sus compañeros ocuparon por fin el pueblo tan combatido”.
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| Batallón de Cazadores de Las Navas asaltando el pueblo de Putcheta (sic). Modificado de Le Monde Ilustre |
Por su parte la prensa liberal reproducirá los comentarios del corresponsal Araus: “Fueron unos momentos terribles aquellos en los que nuestros bizarros soldados tuvieron que sufrir una verdadera lluvia de plomo de los facciosos que ocupaban el pueblo. El valiente batallón de las Navas, que tanta gloria alcanzó en la jornada de ayer, tuvo un sin número de bajas, el enemigo no pudo resistir aquella avalancha y a las cuatro de la tarde quedaba Pucheta en nuestro poder y realizada la unión de las divisiones de Loma y Primo de Rivera”.
También la prensa extranjera se hizo eco de los hechos, apareciendo en el diario Le Monde Illustre del 18 de abril, una crónica del corresponsal Dick de Lonlay (pseudónimo de Georges Hardouin) que incluía varias láminas descriptivas: “A poca distancia del pueblo formó el batallón de cazadores de las Navas, ordenaron el ataque y se lanzaron hacia adelante. Los cazadores cargaron sobre las casas a la bayoneta perdiendo muchos hombres”.
Algunas publicaciones de época como Anales de la Guerra Civil (1876) recogerán algunos detalles adicionales: "[…] los republicanos se portaron bravamente, siendo mortalmente heridos gran número de sus oficiales. Cerca de Pucheta encontróse un coronel tendido, con el brazo levantado, como si todavía quisiese dar á sus soldados, después de muerto, la señal de ataque”.
Fragmentos de lo ocurrido en Pucheta quedarán también registrados en diarios personales de voluntarios carlistas, como el de Telesforo Saenz de Ugarte, en cuyas páginas se puede leer: “Al amanecer del 26 se rompió de nuevo el fuego, siendo el de artillería más lento que el día anterior, pero más vivo el de fusilería, pues el enemigo trató y consiguió apoderarse de algunas casas de Pucheta, pero costándole muy caro, pues dejó el campo cubierto de cadáveres”.
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| Evolución del frente en Somorristro. En azul frente en el amanecer del 25; en amarillo al finalizar el 25; en rojo al finalizar el día 26. Modificado a partir de ilustración en Le Monde Illustre |
Éxito y Critica
Primo, esta vez sí, había cumplido con sus órdenes, y Serrano había conseguido concentrar sus tropas para intentar romper la línea carlista por su zona central en San Pedro de Abanto. El general en jefe del ejército del Norte comunicó al Ministro de Guerra en Madrid sus logros e intenciones en parte registrado fechado a las 7 y 30 minutos de la noche de ese día 26: “Desde mi parte anterior ha continuado el combate y avanzado nuestra ala derecha hasta tomar el pueblo Pucheta a la bayoneta, ligando la derecha con el centro. El enemigo se ha defendido con una tenacidad comparable a la bravura de nuestras tropas, que se exceden a sí mismas; pero el ataque de tan fuerte campo atrincherado ha de ser costoso. Desistí de apoderarme hoy de San Pedro Abanto hasta completar el movimiento de la derecha, pues el enemigo acumuló grandes fuerzas en las trincheras del centro. He avanzado a la primera línea ocho piezas Krupp, dos Plasencia y cuatro de 10 centímetros, más cuatro de á 12 en la mitad del camino a las Carreras. Conservo todas las posiciones conquistadas, y al amanecer de mañana continuaré este laborioso y decidido ataque. […] Cuanto recomiende á V. E. este ejército, será poco para lo que se merece; la Patria y el Gobierno deben estar satisfechos de él”.
Sin duda se había logrado la convergencia de tropas; sin embargo, la idoneidad de tomar las casas de Pucheta y, permanecer en ellas, recibirá numerosas críticas. Indudablemente los carlistas minimizaron la victoria liberal argumentado en su diario oficial El Cuartel Real: “[…] pudieron al fin (los liberales) posesionarse del resto de las casas del barrio de las Carreras, cuyo punto no teníamos interés en defender, ni tampoco se habían hecho los preparativos necesarios para ello; pero este hecho y el de intentar después adelantar sobre los parapetos de Pucheta les ha costado grandes pérdidas, teniendo que desistir al fin de su empeño y estacionados en el punto ocupado se ha sostenido el fuego por su parte sin interrupción durante todo el día” De igual parecer se manifestará Llorens: “La adquisición de estas casas costó la vida a muchos oficiales y soldados, que con gran heroísmo y abnegación se sacrificaron, y tan inútilmente, que apenas conquistado tuvieron que abandonarlo por su mala situación y porque su ocupación no respondía a ningún fin que favoreciese al general en jefe”.
Pero las críticas más importantes llegarán desde el propio sector liberal. Varios años después de finalizada la guerra, en la Narración Militar de la Guerra Carlista se explicará que la acción de Primo de Rivera sobre Pucheta “aseguró espacio a nuestras tropas para el ataque del día siguiente; pero se amparó temeraria y sangrientamente del pueblecito de Pucheta, que no estaba situado militarmente, y que dominado por el enemigo en toda su extensión nada favorecía a nuestros movimientos de avance, cuando para poseerlo se redujo en una tercera parte la fuerza que gloriosamente lo conquistó”. De igual forma en Historia de la Interinidad y de la Guerra Civil de 1877 encontramos: “[…] el general Primo, [...] al deslizarse al pie de las trincheras del ferrocarril de Galdames, se apoderó del pequeño lugar de Pucheta, que está bajos sus fuegos, y que por cierto costó bastante más de lo que pudiera valer bien vendido por el enemigo, que tras sus blindajes impunemente le aguardaba”.
27 de marzo de 1874: Victoria de la "Trinchera Carlista"
Al día siguiente Serrano dirigió sus tropas directamente hacia San Pedro de Abanto. Los oficiales de alta graduación se unieron a sus hombres en primera línea de fuego, cayendo algunos heridos, como le sucedió a propio Primo de Rivera. La gran proporción de fuerzas y material empeñadas en la lucha llevará al carlista Marques de Valdespina a declarar: “La batalla que se da y sigue es relativamente la mayor que se ha dado este siglo, incluso las de Napoleón y Guerras Prusianas. ¡Nuestra infantería es la mejor del mundo!”.
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| Ataque sobre San Pedro de Abanto y Murrieta. el día 27 de Matrzi. Modificado de Le Monde Illustre |
Al día siguiente llegó la noticia al sitiado Bilbao, donde un desconsolado MacMahon escribirá en su diario que “por conducto fidedigno” le hicieron saber que el ansiado ejército libertador no había roto el frente carlista: “El silencio guardado por la fusilería en aquella dirección durante el día de hoy, y el repique de campanas en las anteiglesias vecinas […] hacen suponer que (la noticia), desgraciadamente, puede ser cierta. De todos modos, es preciso disponerse a obrar como si lo fuera, tratando de mitigar el efecto moral que su publicidad ha de producir dentro de la plaza, y viendo de economizar todo lo posible las municiones de boca y guerra que nos quedan para prolongar la defensa hasta el último límite”.
Ese día se estableció una tregua para proceder a enterrar a los muertos y atender al ingente número de heridos.
Pucheta: Divisoria del Frente
A pesar de la falta de valor estratégico de Pucheta, las tropas liberales no abandonaron, por completo, su costosa conquista hasta la finalización de la campaña de Somorrostro. En el diario La Época del 13 de mayo, se publica un parte oficial de lo acaecido en los combates finales de la campaña, comentando que en los últimos embate los carlistas llegaron a “incendiar algunas (casas) del barrio de Pucheta próximas a las que ocupaban las fuerzas avanzadas del primer cuerpo”. Más específico se mostrará el corresponsal de guerra Araus que el diario Crómica de Cataluña (6/5/1874), asegurando que los carlistas hicieron un último esfuerzo en la línea: “durante toda la noche, hasta las cuatro de la madrugada, han hecho sin cesar nutridas descargas sobre nuestras avanzadas. A las tres incendiaron unas casas en el fondo del barranco de Pucheta, que nosotros teníamos abandonadas desde el 28 de marzo".
Pero no todo fue intercambio de fuego, también hubo algún detalle de cortesía entre bandos, como el recogido por el diario la Época el 21 de abril: “Nuestros soldados, dice el corresponsal, bajan al barranco de Pucheta a surtirse de agua de aquellas fuentes, muy rica, por cierto: cuando los carlistas recibieron orden de prepararse para romper el fuego, algunos de ellos se adelantaron, sin armas, hasta la cercanía de la fuente, y a voces dijeron a los nuestros;—«Bebed, y marchaos, qué vamos á tirar". El Imparcial también recogió la anécdota, asegurando que los carlistas avisaron “a los soldados que ocupan el pueblo de Pucheta que se apresuraran a subir agua del barranco, línea divisioria de ambos campos, pues iban a empezar el fuego”.
Luces y Sombras para una Identificación de los Restos de la Fosa
Este grueso volumen es el resultado del compendio de documentos vitales de los integrantes del batallón a lo largo de sus años de existencia, aportando información de su nacimiento, matrimonio y, por supuesto, defunción. Se trata, por tanto, de un elemento bibliográfico de carácter clave que puede facilitar una posible identificación de los restos mortales encontrados en la fosa de Putxeta.
Es necesario tener en cuenta una serie de consideraciones previas, ya que esta compilación, las más de las veces referentes a registros sacramentales, presenta algunas particularidades que afectan a las conclusiones que de su estudio puedan derivarse. Por un lado presenta un desfase temporal importante desde la fecha del registro original a su inclusión en este libro. Por otro lado los registros presentan distintas procedencias de sus datos: archivos parroquiales, partes oficiales de relación de bajas, juzgados municipales, certificados expedidos por la inspección de sanidad militar, etc.; siendo los capellanes o párrocos castrenses del batallón, los encargados de dar asiento a toda información suministrada.
En el intento de encontrar datos que posibilite una identificación de los individuos enterrados en la fosa de Putxeta, se procedió al estudio de los decesos registrados en el libro del “Batallón de Cazadares de las Navas” en el año de 1874. En este año se contabilizaron un total de 49 bajas, de las cuales un 96% parecen estar directamente relacionadas con las Batallas de Somorrostro, y de forma específica con la batalla de marzo (25-27 de marzo). Las muertes son de carácter violento, por “herida”, en la mayoría de los casos, registrándose: 5 fallecidos el día 25 de marzo, 1 el día 26 de marzo y 18 el 27 de marzo. En tres casos no queda constancia de la fecha del fallecimiento.
El resto de los decesos se registran durante el traslado de heridos o ya en los distintos hospitales militares en los días o incluso meses siguientes: “Muere en el hospital de Castro”, “hospital de San Francisco (Castro)”, “hospital militar de Miranda”, “hospital militar de Santoña” o “en uno de los hospitales de sangre en Burgos”. También la disentería hizo acto de presencia, contabilizándose dos fallecidos por esta eventualidad.
Atendiendo a la edad de los fallecidos, únicamente en siete de las actas de defunción se muestra este dato, contando con 21 años cuatro de ellos, uno de 22 años, otro de 25, y el de edad más avanzada, un alférez que contaba 34 años en el momento de su fallecimiento. En cualquier caso, se hace evidente que la mayoría eran jóvenes “quintos”, obligados a servir en el batallón.
Sus procedencias eran especialmente diversas, predominando los cacereños, seguidos de conquenses, jienenses y toledanos. Pocos, por no decir ninguno, habían nacido en grandes urbes procediendo la mayoría de pequeñas poblaciones; y si bien, apenas hay referencias a sus trabajos, las pocas veces que aparece el dato hace referencia a su condición de jornalero o labrador.
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| Procedencia de los fallecidos del Batallón de las Navas en 1874 |
En el libro no de describe enterramientos en el campo de batalla y por lo que se observa, el registro de la fecha de fallecimiento parece no ser exacto, teniendo en cuenta la duración de la batalla a lo largo de 3 días consecutivos. De hecho, únicamente se registró una baja el día de la toma Putxeta (26 de marzo) relacionada con el soldado Gines Molina Ejea, para el que se desconoce edad, procedencia o cargo.
Sin embargo, son dos las actas de defunción que habiendo quedado registradas el 27 de marzo, hacen referencia a los hechos de armas de Putxeta: En el registro nº 149 encontramos el acta de defunción de Antonio Rubio, nacido en un pueblecito de Badajoz, soldado de la 6ª compañía, que según reza el escrito: “falleció al tomar las casas de Pucheta a la bayoneta”. El registro 278 pertenece a Rafael Saez Barreo, nacido en Trujillo (Cáceres), de profesión comerciante y soltero en aquel momento, que con el grado Cabo 1º de la 1º Compañía fue "herido de muerte al tomar las casas de Pucheta”. Por lo tanto, es muy posible que dos de los restos mortales localizados en la fosa pertenezcan a estos hombres.
Las evidencias nos llevan a hipotetizar que, muy posible, los cadáveres de la fosa fueran registrados días después y asignados al día 27 al desconocer el momento exacto de su muerte dentro del “caos” que supusieron los tres días de lucha ininterrumpida.
Por lo tanto, y en el ámbito de la incertidumbre, los registros que posibilitarían la identificación de los cuerpos se concentran en todas aquellas actas que correspondan a caídos en batalla que fueron señalados en el día 27 de marzo, que incluirían a los siguientes quintos:
- Soldado de la 3ª Compañía, Tomas Sanchez Marín, de Salvacañecate (Cuenca)
- Soldado de la 3ª Compañía, Francisco Carrasco Porro de Tocorgas?? (Caceres)
- Soldado de la 3ª Compañía, Matias Parras Sanchez de Huercal Overa (Murcia)
- Soldado de la 3ª Compañía, Cipriano Caballero Gil
- Soldado de la 4ª Compañía, Timoteo Lucina (Encina) Rada de Valdemuncio (Cáceres)
- Soldado de la 1ª Compañía, Manuel Cardoso de Jabugo (Huelva)
- Soldado de la 1ª Compañía, Diego Alvar Garcia de Castrorío (Cordoba)
- Soldado de la 1ª Compañía, Francisco Torrecilla Ruiz de Narral?? (Jaen)
- Soldado de la 1ª Compañía, Rafael Jaen Barrena de Zanjillos?? (Cáceres)
- Soldado de la 6ª Compañía, Miguel Holgado de Vadefuentes (Cáceres)
- Soldado de la 7ª Compañía y corneta, Pedro Gomez Cerdeña de Ribera (Zamora)
- Soldado de la 7ª Compañía, Esteban Lopez Parra de Fuentidueña (Segovia)
- Soldado de la 7ª Compañía, Jaciento Santos Mazagon Muñoz de San Clemente (Cuenca)
- Soldado de la 5ª Compañía, Tomas Solis Gimenez de Pantenezal? (Cáceres)
- Soldado de la 4ª Compañía, Mariano Ramos de Buendía? (Cuenca)
- Soldado de la 7ª Compañía, Francisco Perojo Muriano de Estepona (Sevilla)
A este grupo se puede sumar la única baja registrada el 26 de marzo, correspondiente al militar Gines Molina Egea, para el que no consta más información adicional.
A la vista de los resultados obtenidos, la identificación inequívoca de los cuerpos de la fosa de Putxeta se torna especialmente complicada, ya que, si bien se dispone de un grupo relativamente reducido de posibilidades, resultará tremendamente complicado para antropólogos o antropólogos forenses individualizar los restos en ausencia de datos morfométicos o genéticos adicionales.
Licencia Narrativa del Autor
“Manejaba el pico con mucho mejor tino que el fusil. Hasta hacia pocos meses la única profesión que había conocido era la de labrador y, las durezas de sus manos reflejaban las largas horas que había dedicado a cultivar las tierras del señorito. El mismo señorito que había pagado con sus buenos dineros el seguir viviendo en su latifundio ajeno a la guerra en el Norte. Detuvo un momento su labor para secarse el sudor que perlaba ya su frente, mientras se preguntaba cómo se las arreglaría su padre para sacar adelante la cosecha que estaba por venir. Un par de golpes de pico adicionales y salió de la zanja para dejar que Ramírez entrará con la pala para extraer la arcillosa tierra que él había soltado. Parecía que estaban emulando a los carlistas que no hacían otra cosa que cavar y cavar trincheras.
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| Soldados liberales. Modificado del Archivo Foral de Bizkaia |
Trabajaban por turnos, de forma metódica: primero el pico, luego la pala. Tras tres días de estruendo y fogonazos, parecía algo irreal el relativo silencio que se había instalado en el frente. Únicamente el lamento de algún herido y las ordenes ladradas de algún oficial venían a enturbiar la extraña calma. El sargento que les había ordenado cavar en la huerta de aquel caserío, hacía tiempo que había desaparecido. Todas las casas de Pucheta habían sido abandonadas con precipitación por sus habitantes, dejando atrás los enseres que no pudieron arrastrar consigo. Ramírez, apoyado en su pala, daba una profunda calada, pensando que a buen seguro el barbudo del sargento estaría buscando algo de valor para llenar su bolsillo. Ramírez odiaba a aquel oficial engreído tanto o más que a los jodidos “carcas”. Tampoco le gustaba su compañero de trabajo, ya fuera por su marcado acento del sur, por ser analfabeto o sencillamente, porque nunca hubiera aceptado jugar con él a los naipes.
Sin más indicaciones que la áspera orden de cavar en aquel sitio concreto, habían tomado prestado a una compañía de ingenieros el pico y la pala. No se precisaba de mucho más para excavar en una línea recta paralela al muro de la fachada norte de la casa, una zanja de unos 5 metros de largo por uno de ancho. Si bien la tregua pactada para enterrar los muertos permitía una cierta libertad de movimientos, habían observado que los carlistas situados sobre la trinchera del ferrocarril no perdían detalle de su actividad. Era precisamente la trasera de aquella casa de los pocos puntos que quedaban al resguardo de los fusiles carlistas.
Mientras picaban y cavaban, su vista apenas se detenía en los 10 alineados bultos de sus malogrados compañeros. Esos cuerpos inertes y la ingente masa de heridos era el resultado de la toma de aquella barriada de mal fario. Al menos los muertos habían dejado de sufrir. Ramirez no podía quitarse de la cabeza el sonido incesante y lamentaciones de un herido que estuvo toda la noche gritando. Le había crispado los nervios más que cuando tuvo que mojar la bayoneta con aquel jovencito "carca". Hasta hoy no habían tenido tiempo de retirarles y mucho menos atenderles. Ramirez pensaba que no iba a haber matasanos suficientes en todo el Norte como para curar lo que sus oficiales habían generado en dos día. Malditos todos.
Reunidos en grandes grupos, los heridos que habían sobrevivido a la noche, esperaban resignados a que llegasen los carros de bueyes para llevárselos a Castro. Muchos macabros viajes les esperaba a los boyeros. Con un rictus de desdén, Ramirez no pudo evitar pensar en el tonto de Dominguez, un muchacho grande, corpulento y bonachón. Le había reventado los pulmones con dos balazos de gitatorio, esos rifles de poco chicha pero mucho calibre que tienen los guipuzcoanos. El hombre, mientras escupía sangre, no paraba de repetir la suerte que tenía, porque al tener las extremidades indemnes podía seguir trabajando la tierra y no iba a ser una carga para su familia. En fin, al menos no estaban en Cuba. Allí la cosa debía ser incluso peor.
Reunidos en grandes grupos, los heridos que habían sobrevivido a la noche, esperaban resignados a que llegasen los carros de bueyes para llevárselos a Castro. Muchos macabros viajes les esperaba a los boyeros. Con un rictus de desdén, Ramirez no pudo evitar pensar en el tonto de Dominguez, un muchacho grande, corpulento y bonachón. Le había reventado los pulmones con dos balazos de gitatorio, esos rifles de poco chicha pero mucho calibre que tienen los guipuzcoanos. El hombre, mientras escupía sangre, no paraba de repetir la suerte que tenía, porque al tener las extremidades indemnes podía seguir trabajando la tierra y no iba a ser una carga para su familia. En fin, al menos no estaban en Cuba. Allí la cosa debía ser incluso peor.
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| Enterramiento el día 28 de marzo de los caídos tras la batalla. Modificado de Le Monde Illustre |
Terminó su macabra exploración justo a tiempo para cuadrarse frente a un oficial. “Vamos. Metedles dentro. Ya pasará luego el capellán a rezarles”. El labriego se acercó a los cuerpos y tomando al primero de las axilas mientras Ramírez le cogía por los pies. Uno a uno, los fueron depositando en la zanja, y a falta de espacio suficiente, colocando de la mejor manera posible para que todos entrasen. Cuando estás muerto poco importa que te apilen. A la suciedad de la pólvora negra y la tierra arcillosa, se añadía ahora sangre coagulada. Ramírez ni se dignó a quedarse para cubrirles; en cuanto desapareció el oficial, recogió el fusil y tras gruñir al labrador, se ajustó su chaquetón de doble abotonadura para irse a buscar algo de comer.
El antes labrador, ahora soldado de Batallón de Cazadores de la Navas Nº 14, se quedó cubriendo la fosa que albergaba a sus compañeros. Mientras apilaba la tierra, seguía ensimismado en sus pensamientos: ¿cómo iba a hacer su padre para trabajar en soledad las tierras del señorito? Era muy probable, que un día de estos, él mismo, acabase en el interior una zanja”.
Reflexiones sobre Muertos, Fosas y Campos de Batalla
Existe una notable controversia respecto al número de bajas que se dio en la Campaña Somorrostro. La memoria colectiva ha cifrado el número de muertos en varios miles y, de hecho, si atendemos a la lectura que se realiza en muchas de las descripciones y noticias de época, parece que ambos ejércitos hicieron al contrario una auténtica sangría. Sin embargo, hay una frase lapidaria que dice “la verdad es la primera victima de la guerra”; y es cierto, que tanto carlistas como liberales, tendieron a minimizar sus pérdidas y maximizar las del contrario.
Alejándonos de las fuentes tradicionales, podemos encontrar algunos datos interesantes, como los recogidos en un anónimo artículo titulado “Recuerdos del mes de marzo” publicado en la revista Por esos Mundos en 1907. En su interior se recogen las bajas sufridas por el ejército liberal en los tres días que duró la batalla de San Pedro de Abanto: “El número (de muertos) ascendió a 215, el de heridos en los tres días de jornada es el siguiente: día 25, 450; día 26, 316; día 27, 1.387; total 2.153, de ellos 431 conceptuados graves y 1.722 como leves”. Las fuentes carlistas, más parcas y vagas, siempre reflejaron que sus bajas había sido menor, aunque la bibliografía asume que proporcionalemente fueron similares a la de los liberales. Como curiosidad, el único listado de bajas explicitó que hemos podido localizar hasta el momento en el campo carlista, se corresponde con una relación de heridos y muertos del batallón de Cazadores de Burgos (3º de Castilla) para el mismo periodo, contabilizando: 17 muertos, 30 heridos graves, 15 heridos leves y 15 contusos.
Los archivos parroquiales han aportado algún dato adicional de enterramientos carlistas, mostrando que en la vieja iglesia de "La Transfiguración" del Valle de Trapaga se realizaron hasta 44 enterramientos de soldados y oficiales carlistas retirados del frente, la mayoría de ellos navarros. Sinceramente, consideramos que se precisa de un estudio crítico y realista de la mortalidad de la Campaña de Somorrostro, faltando un trabajo en los archivos militares que revelé la auténtica dimensión de lo ocurrido.
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| Detalle de la fosa de Putxeta. Foto del autor com permiso de la Socidad de Ciencias Aranzadi |
En cualquier caso, el número de muertos fue suficientemente elevado como para proceder a enterrar en el lugar que habían caído a muchos de estos hombres. Hasta el descubrimiento de la fosa de Putxeta no se contaba con más información que enumeraciones poco concretas en distinta bibliografía, así como la información que aportaba la “memoria colectiva” de los habitantes de la zona. Entre las referencias más claras localizadas en la bibliografía de época podemos citar al historiador Antonio Pirala Criado que recoge en el tomo 3 de su extensa obra Historia contemporánea, Segunda parte de la Guerra Civil, el siguiente párrafo:"[...] pero en ninguna parte se presentó espectáculo más horrible que en el prado entre las Carreras y San Pedro Abanto, al pie de la eminencia de éste, y en cuyo espacio había dos ó tres filas de cadáveres unos encima de otros. [...] "Estos cadáveres quedaron enterrados sobre el terreno en cinco grandes fosas, y en otros puntos, [...] en una de ellas estuvimos entre San Pedro y Murrieta y había cadáveres mezclados de unos y otros [...]".
También los corresponsales enviados a informar sobre la evolución del frente en Somorrostro harán mención a dichas fosas, incluyendo datos sobre el número de enterramientos. De esta forma, en la edición del 2 de abril de 1874 el periódico El Imparcial reproducía una carta del 28 de marzo, correspondiente al primer día de tregua tras la finalización de la Batalla de San Pedro de Abanto: “Hemos aprovechado la tregua para recoger cadáveres. Esta mañana se han enterrado cerca de las Carreras 62, entre ellos dos carlistas y aún quedaban unos 24 que estaban reunidos en un campo próximo. En Somorrostro se ha dado sepultura a 16”.
Al propio Padre Apalategui, en una de sus visitas al campo de batalla de Somorrostro en 1927 le contaron que "en el campo de fútbol de Las Carreras hay muchos enterrados". Incluso hoy en día, la memoria colectiva de la zona guarda recuerdo del alto número de muertos que causó la batalla y de enterramientos; si bien, la información aportada resulta confusa, mezclándose hechos de distintos periodos históricos. No es descartable que, en las labores agrícolas o trabajos de saneamiento, hayan aparecido más restos, cuyo descubrimiento, por distintos motivos, se ha preferido mantener silenciado.
Al propio Padre Apalategui, en una de sus visitas al campo de batalla de Somorrostro en 1927 le contaron que "en el campo de fútbol de Las Carreras hay muchos enterrados". Incluso hoy en día, la memoria colectiva de la zona guarda recuerdo del alto número de muertos que causó la batalla y de enterramientos; si bien, la información aportada resulta confusa, mezclándose hechos de distintos periodos históricos. No es descartable que, en las labores agrícolas o trabajos de saneamiento, hayan aparecido más restos, cuyo descubrimiento, por distintos motivos, se ha preferido mantener silenciado.
La sensibilización (o la falta de ella) respecto a estos enterramientos, ha sido tratado en artículos de blog como el titulado “Las fosas de Somorrostro”, donde se hace notar las importantes modificaciones del terreno que ha sufrido y está sufriendo el campo de Batalla de Somorrostro. En este sentido, poco o nada se puede comentar sobre las actuaciones llevadas a cabo hace más de 20 años, cuando la arqueología no se ocupaba de estos periodos históricos, ni estaba desarrollado el término “memoria histórica”. Sin embargo, son las últimas afecciones, como la relacionada con la construcción del futuro Parque Tecnológico de Ezkerraldea las que ahora centran la atención.
En este sentido y gracias a los trabajos desarrollados en los últimos 10 años, se había logrado que dichos terrenos fueran calificados por Orden Foral de 25 de julio de 2018, como Zona de Presunción Arqueológica específicamente relacionada con la batalla de Somorrostro (1874). En esta Orden la “Dirección General de Cultura del Departamento de Euskera y Cultura de la Diputación Foral de Bizkaia confirma la existencia de la Zona de Presunción Arqueológica relacionada con la batalla de Somorrostro (1874) en el marco de la Tercera Guerra Carlista. Considerando imprescindible la realización de un estudio arqueológico previo con el fin de identificar las evidencias constructivas, los materiales o las fosas comunes originadas en la citada confrontación bélica”. Esta orden fue de aplicación en el 2018, previó al comienzo de los trabajos de ampliación de los viales de entrada al futuro polígono; sin embargo, se desconoce si los grandes movimientos de tierra que se han producido en los primeros meses de 2020 cuentan con el preceptivo Proyecto de Intervención Arqueológica.
En la medida de muestras posibilidades hemos trabajado para que las batallas de Somorrostro se conviertan en un referente de la arqueología de los campos de batalla, siendo el primer campo de batalla de la Guerra Carlista que fue estudiado con metodología arqueológica en la Comunidad Autónoma del País Vasco, combinado la exploración geofísica, los sistemas de posición global (GPS) e información geográfica (SIG). La aparición de la fosa de Putxeta, primera localizada de este periodo, representa un segundo hito de especial relevancia en un campo de batalla que próximamente contará con un nuevo trabajo que desarrollará el arqueólogo Gorka Martin incluido en el área de conocimiento de la arqueología del conflicto carlista.
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| Movimientos de tierra en el futuro Parque Tecnológico. Foto cortesía de Jose Angel Brena |
En la medida de muestras posibilidades hemos trabajado para que las batallas de Somorrostro se conviertan en un referente de la arqueología de los campos de batalla, siendo el primer campo de batalla de la Guerra Carlista que fue estudiado con metodología arqueológica en la Comunidad Autónoma del País Vasco, combinado la exploración geofísica, los sistemas de posición global (GPS) e información geográfica (SIG). La aparición de la fosa de Putxeta, primera localizada de este periodo, representa un segundo hito de especial relevancia en un campo de batalla que próximamente contará con un nuevo trabajo que desarrollará el arqueólogo Gorka Martin incluido en el área de conocimiento de la arqueología del conflicto carlista.
Por último, no podemos más que alabar el excelente trabajo que realizó Armando Cruz, publicado en su blog bajo el título “Paz en la Guerra: escenarios de la Batalla”; y agradecer a asociaciones, museos y particulares, los trabajos de divulgación y estudio desarrollados en los últimos años relacionados con las "Batallas de Somorrostro”.
Agradecimientos: A Rafael Palacio, Victor Sierra Sesúmaga, Francisco Etxeberria, David Gumiel y Alfredo Irusta.
Agradecimientos: A Rafael Palacio, Victor Sierra Sesúmaga, Francisco Etxeberria, David Gumiel y Alfredo Irusta.
De igual forma, un especial recuerdo para Mikel Unzueta, arqueólogo de la Diputación Foral de Bizkaia como soporte para la arqueología y estudios del conflicto carlista en este territorio histórico.
Actualización 07/08/20202: Se incorpora información adicional en relación a la permanencia de las tropas liberales en el barrio de Putxeta y se aportan datos sobre la identificación de los individuos enterrados en la fosa